她和姐姐從小生活在貧民窟裡，父母都是癮君子，一家四口靠著政府每個月微薄的救濟金艱難度日。可是誰又會想到，當年那個穿著簡陋備受嘲笑的女孩，不但順利完成了學業，而且還被哈佛大學錄取。她就是扭轉命運軌跡的「奇蹟女孩」——莉絲。
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莉絲的父母沒有工作，家庭唯一的收入來源就是政府每月發放的救濟金，但是很大一部分錢都被父母用於購買毒品。因此，年幼的莉絲和姐姐免不了要經常挨餓。後來，莉絲父母因為種種原因而感情破裂。也是那個時候開始，莉絲對這個家感到厭倦，她選擇逃離學校，逃離這個不再溫暖的家。她遇到了卡洛斯和薩曼莎，因為相似的家庭背景，他們很快就成為了朋友。每天穿梭在各種繁華的街道，莉絲就這樣肆意揮霍著青春。在莉絲15歲時，母親因為愛滋病而去世，父親被送進了收容所。
母親去世後，莉絲才開始第一次認真的思考自己的人生。她想要重新回到學校，認真讀書，然後得到一張高中畢業證。於是她離開了她的那些朋友，再一次步入校園。莉絲給自己定下了目標，用兩年時間完成四年高中課程。為了完成這個目標，她不得不全身心投入到學習當中。她沒有地方可以住，有時借宿在朋友家，有時睡在樓道裡，有時在地鐵站過夜……即便在這樣艱苦的條件下，她還是完成了自己的目標，她真的用了兩年時間完成了四年的課程，最後還拿到了哈佛大學的錄取通知書。
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面對生活的不如意，我們常常會選擇抱怨，為什麼我們沒有生在一個富裕的家庭當中？為什麼父母給不了我們更好的生活？莉絲的原生家庭甚至連最基本的溫飽都不能滿足她，父母吸毒，讓這個原本就不富裕的家庭更加舉步維艱。但是莉絲從來沒有抱怨過，即便生活貧窮，即使一度迷茫，她也從未放棄過希望，用自己的努力考上了哈佛大學。
劉媛媛曾經在《超級演說家》的舞臺上發表演講，寒門難出貴子。確實，因為家庭環境的不同，我們接受的教育是完全不同的。英國BBC曾經播出過一部舉世矚目的紀錄片《人生七年》，在這部紀錄片當中，導演選取了來自不同階級的英國小孩，以七年為期記錄這些孩子的成長。相同的年齡，有的人已經開始讀《金融時報》《時代周刊》這樣的雜誌，並且篤定自己將來會讀劍橋牛津這樣的名校，可是他們當中有的人卻對未來一無所知。
出生於上流階層的孩子，在長大後也很自然成為了社會精英。而出生於底層的孩子，有很多甚至都沒有完成學業。但是在這其中，有一個同樣出生寒門的孩子，卻憑藉自己的努力成為一位大學老師。這樣的故事還有很多，寫下《感謝貧窮》，考進北大的女孩王心怡。他們用自己的例子告訴我們，只要心中懷有希望，只要勇敢追逐，你就能夠掙脫命運的束縛，改寫自己的人生。
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這個世界上存在很多種幸運，有的人，他們一出生，就已經擁有了很多人可能要奮鬥很久都得不到的東西。他們的人生，從降生的那一刻起，父母就已經替他們走了很遠。所以，他們可以不像絕大多數人那樣努力，就可以生活的輕鬆愜意。這是一種偶然的幸運，但只是少數人的幸運。絕大多數的人，都來自普通的家庭，根本得不到這種幸運。我們要追逐的，不應該是一種偶然的幸運，而更應該是一種必然的幸運。
莉絲能夠進入哈佛這樣的世界級名校，不是因為偶然，而是她的努力決定了她必然會進入名校，也許可能不是哈佛，但一定也和哈佛相差無幾。偶然的幸運，包含了太多的不確定。所以，我們每個人都應該勇敢去追逐必然的幸運，而不是偶然的幸運。
「不管你的背景如何，只有當我們賦予生命意義的時候，生命才真正有了意義。」生命的意義，不是由我們的家庭背景決定的，而是由我們自己去定義的。願我們每個人都能向莉絲一樣，勇敢追逐自己想要的人生，成為自己真正想成為的人，這樣才不辜負生命裡的每一天。