一項新的研究發現，世界上的稀樹草原和凍土帶的喬木和灌木覆蓋率正在增加。圖片：安迪·坎迪
隨著氣候持續變暖，從大堡礁的「死亡事件」到喜馬拉雅山上遊的植被生長，各種方式正在改變著自然環境。一項大規模研究顯示，全球變暖也在推動熱帶稀樹草原和苔原上樹木的蔓延，這對環境是個壞消息。
這項由愛丁堡大學（University of Edinburgh）科學家領導的研究被稱為「迄今為止全球最大的木本植物覆蓋變化研究」。它包括查看來自六大洲899個地點的1000多個木本植物覆蓋記錄，以及溫度和降雨量數據，以確定氣候變化如何推動景觀變化。分析還顯示了野火和動物放牧模式在這些變化中的作用。
據研究小組稱，加拿大、美國、格陵蘭島、歐洲和俄羅斯的北極苔原灌木覆蓋率比50年前高出20%。同期，澳大利亞、非洲平原和南美洲的稀樹草原灌木和喬木覆蓋率增加了30%。
「這項研究顯示了氣候變化對地球的深遠影響，」愛丁堡大學地球科學學院的瑪麗安娜·加西亞·克裡亞多說。要發現不同的景觀是如何反應的，需要科學家之間以及與當地人的合作，以便從不同的角度更好地了解我們看到的變化及其影響。」
這項研究發表在《全球生態與生物地理學》雜誌上。