很多人在頸動脈出現斑塊後，就擔心不已，生怕一不小心就患了腦梗。很多人都在問華子，有沒有什麼藥可以把動脈中的斑塊「化掉」呢？華子告訴他們，動脈中的斑塊一旦出現，幾乎就不能完全消除。通過服過藥物可能會使斑塊縮小，但這種縮小，是以把斑塊變得更「硬」而實現的。
一、斑塊造成危險的兩種形式
當頸動脈出現斑塊之後，大家最關心的就是危險性。動脈斑塊造成危險性主要有兩種形式，第一種是斑塊造成的血管狹窄。因為硬化斑塊在動脈內皮中形成，隨著膽固醇的積累，斑塊會增生得越來越大、越來越厚。這種增生是一種「向心性」的增生，也就是說斑塊向動脈內部增生，動脈的管徑就會越來越小，當狹窄影響到器官供血時，就會引發相應的缺血性疾病。
第二種是斑塊本身的破潰，與正常的血管內皮不同，在斑塊表面上覆蓋的是一層薄厚不均的纖維帽。有些斑塊質地較軟，當血壓變化的時候，纖維帽就會發生破潰，暴露出斑塊內容物。這時就會激活血小板聚集在破潰表面，形成血栓。引起此處的血管堵塞，或是脫落後形成栓子，隨著血液運行，堵塞口徑更小的血管。
二、預防斑塊風險的藥物
當動脈斑塊形成後，除非進行外科手術，否則沒有辦法把斑塊從動脈內皮中剝離出來。而對於狹窄不嚴重（狹窄低於70%）的患者，承擔的風險很大，並不產生明顯獲益。所以對中低度狹窄的患者，建議進行藥物治療。
針對動脈斑塊可能發生的兩種危險，我們治療的思路也是兩種。一種思路是阻止斑塊增生；一種思路是避免斑塊破潰。而實現這兩個目的，最常用的就是他汀類藥物。
這是一類可以抑制膽固醇合成酶的藥物，可以直接降低血液中低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）的水平。LDL-C的水平與斑塊生長息息相關，有試驗證實，當LDL-C降至2.0mmol/L以下時，膽固醇就停止向斑塊中移動，當LDL-C降至1.8mmol/L以下時，膽固醇就會從斑塊中轉移回血液。
當然這種膽固醇的轉移只是針對那些可以自由移動的膽固醇，那些被動脈內皮中巨噬細胞吞噬的，沉積在泡沫細胞中的膽固醇，是沒有辦法轉移的。所以他汀並不能消除斑塊，但是通過降低LDL-C水平，可以抑制斑塊進一步生長。
他汀類藥物除了降低膽固醇外，還可以產生抑制血管內皮的炎性反應，改善血管內皮的代謝，增加斑塊的密度，讓斑塊趨向變小，變得更「堅硬」，產生穩定斑塊的效果，使斑塊不易於破潰。
三、正確看待斑塊的危險性
其實頸動脈斑塊是一種常見症狀，在中老年人群中，頸動脈發現有斑塊的人群超過了50%，而且隨著年齡的增加，這一比例還會更高。大多數人的頸動脈斑塊並不會造成腦梗，只有少數生長速度較快，質地較軟的斑塊風險性較高。
所以有頸動脈斑塊的人，可以每6個月複查一次，如果斑塊增長的不快，也比較「結實」，就不用過多的擔心，只需要控制好「三高」，保持正常的健康生活方式就可以。只有那些由醫生評估後，認為風險較高的人才需要進行藥物治療。
雖然他汀類藥物是比較安全的一類藥物，但在使用過程中，仍有個別患者會出現副作用。所以不建議有頸動脈斑塊的人，未經醫生指導擅自用藥。對用藥有疑問或是發現新問題，請及時諮詢醫生或藥師。我是藥師華子，歡迎關注我，讓我成為您身邊的藥劑師。