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張先生在體檢中查出左右頸動脈都長了斑塊，可平時什麼感覺也沒有，他想知道頸動脈斑塊是如何長出來的？如何才能消除掉呢？
一件衣服破了一個洞，再怎麼修補也不可能和新的一樣，即便是再先進的織補技術，補過之後雖然表面上看不出來曾經破了個洞，衣服的纖維組織也有斷裂過的痕跡，血管斑塊其實也是如此，從理論上來說，斑塊一旦形成就難以消除，但並不等於沒有辦法補救，有什麼辦法呢？
先來看看斑塊是如何形成的？
血管內皮受損 血管內表面柔軟而光滑的細胞層，受到高血壓、高血糖、吸菸、酗酒、熬夜等的刺激，發生破損而變得凹凸不平整，增大了血液流動時的阻力和摩擦力。脂肪物質沉積 在血管不平整的內皮上，大分子的脂肪不斷沉積其上，並不斷通過內皮層向血管內膜中層聚積。發生炎性反應 進入內膜中層的脂肪不斷刺激吞噬細胞等炎性細胞增生，併吞噬脂肪顆粒，進而受損死亡，形成像粥一樣的脂質化物質，取代了血管內膜中層的正常組織，導致了動脈粥樣硬化的發生。血管斑塊形成 血管內膜中層脂質化物質集結成團，並被纖維組織包裹便形成了斑塊。當斑塊外包裹的纖維組織較薄且其中的脂質化物質未發生壞死及鈣化時稱為軟斑，隨著纖維組織的增厚及內容物的鈣化，斑塊越來越硬即成為硬斑。
由此可見，血管斑塊的形成有一系列的過程，從內皮層受損起始，經脂肪沉積、炎性反應再到包膜形成、其內脂質化物質鈣化等，因此要想預防斑塊發生，阻止內皮受損和脂肪沉積最為關鍵，而阻止炎性反應及斑塊內脂質化物質發生壞死鈣化有望逆轉斑塊的進展。
因此，當有血管斑塊發生時，可通過彩超等檢查明確斑塊發展到了哪一階段，越是處於斑塊形成的早期，越有希望阻止其進展甚至逆轉，可參考彩超時斑塊的回聲對斑塊所處階段做判斷。
需要提醒的是：無論血管斑塊處於什麼階段，都應當及時採取幹預治療措施，且越早幹預效果超好，特別是對早期生成的斑塊有望逆轉消除，主要措施包括：
嚴格控制血壓 血壓至少控制在140/90mmHg以下，保持在120/80mmHg以下最為理想積極控制血糖 空腹血糖控制在6.1mmol/L以下，至少應在7.0mmol/L以下；餐後2小時血糖控制在7.8mmol/L以下，至少應在10.0mmol/L以下戒菸限量飲酒 堅決戒菸，儘可能不飲酒，即便飲酒也要有所限制，男性飲酒的酒精量每天不超過25克，女性不超過15克堅持運動鍛鍊 每天至少進行30分鐘有氧運動，要求達到一定運動強度，最簡單的要求是運動時出汗且出汗要持續30分鐘以上必要時服用降脂藥 脂肪在血管內皮沉積過程中，血脂中的低密度脂蛋白起主要作用，研究證實將低密度脂蛋白至少控制在2.1mmol/L以下，可有效阻止脂肪沉積並有助於早期斑塊的逆轉。由於機體低密度脂蛋白升高與脂代謝異常有關，常需要服用他汀類降脂藥改善異常狀態，且此類藥物還有助於穩定已經形成的斑塊不破裂，避免血栓的形成。總之，頸動脈斑塊只是全身血管病變的代表，而血管斑塊是心腦血管病發生的病理基礎，阻止延緩斑塊的發生發展是降低心梗、腦中風等意外事件發生的根本。當發現頸動脈長了斑塊，就要檢點並從改變不良生活習慣做起，同時藉助必要的藥物幫助，儘可能將斑塊的危害降至最低。
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