課文裡面描寫的火燒雲，可能在很多人兒時的記憶中是很習以為常的。可是最近卻很難撿到火燒雲，不僅火燒雲變得罕見，傍晚那種金色的陽光仿佛也不常見了。火燒雲到底罕見到什麼程度了呢？研究表明：現在，出現火燒雲，大家都會拍照發到朋友圈刷屏。
火燒雲變得罕見，並不是因為懷舊帶來的錯覺，而是地質周期在大氣中的反映。排除空氣汙染等環境因素，世界範圍內的晚霞顏色都比過去十幾二十年變得淺的多。
火燒雲是如何形成的？課文後面還有這樣一段科普說明：
火燒雲清晨太陽出來或者傍晚太陽落山的時候，天邊的雲彩常常是通紅的一片，像火燒的一樣，人們把這種雲叫做火燒雲，又叫早霞和晚霞。為什麼會有火燒雲這種自然現象呢？原來，在紅、橙、黃、綠、青、藍、紫這七種顏色的太陽光中，紅光穿過空氣層的本領最大，橙、黃、綠光次之，青、藍、紫光最差。在日出、日落時，到達地面的光要通過很厚的空氣層，如果空氣中含有大量的微小塵埃或霧狀水滴，旭日東升和夕陽西下的顏色就會呈現橘紅色，使飄浮在大氣裡的雲也染上了紅色。因此，朝霞和晚霞的玫瑰色和紅色的色彩，都是由於紅、橙色的光容易通過含有微粒的大氣的緣故。
注意上面提到：如果空氣中含有大量的微小塵埃或霧狀水滴，旭日東升和夕陽西下的顏色就會呈現橘紅色，使飄浮在大氣裡的雲也染上了紅色。那麼，什麼時候空氣中會含有大量塵埃和霧狀水滴呢？
答案是，火山大範圍噴發的時候，全球的空氣中會有大量塵埃和霧狀水滴。火山灰可以直接製造火燒雲，也可以充當水滴凝結核間接製造火燒雲。許多重大火山噴發都能影響全球大氣的塵埃密度，進而在數月乃至數年的時間內讓斜射的陽光顯露出更明顯的金紅色，讓晚霞的顏色更壯觀。如果出現連續的火山大噴發，就會出現一段特別的晚霞年代。
公元1883年印尼的喀拉喀託火山爆發時，在世界各地皆出現了特別鮮紅的日落景色，這是因為大量火山灰被吹至高空，並被高空的大氣氣流帶至世界各地。愛德華·蒙克的畫作《吶喊》(The Scream)正是描繪此時期的晚霞餘暉。
課文《火燒雲》，是蕭紅自傳體小說《呼蘭河傳》的一部分。蕭紅生於1911年，她的童年恰好是上面那篇論文提到的20世紀第一個火山爆發高峰期——1911-1920年。而我們的童年經歷了20世紀另一個火山爆發高峰期1981年-1995年。最近幾年火山都很平靜，因此火燒雲基本只能在雨後出現。
部分來源：知乎網友@馬前卒的回答