據報導,在英國《泰晤士報》最新的一篇文章中,外媒表示,如今一場新的太空競賽,正在地球上幾個國家中展開,而且從目前參賽的第一批國家來看,這個陣容明顯是不太可能的,但是卻充滿了未知的可能。
新一輪太空競賽劍指火星
不能否認的是,在如今人類探測到的所有星球之中,火星絕對是最靠譜的一顆。雖然火星上的氣候環境也是非常惡劣的,不過,因為它和地球一樣處於太陽系的宜居帶之中,而且距離地球也沒有那麼 遙遠,這些都讓火星成為「第二地球」的第一候選者。
從1960年前蘇聯開始研發建造火星探測器開始,一直到今天,人類已經探測火星50多年的時間,在這漫長的時間裡,人類從成功發射了第一臺抵達火星的探測器,到人類火星車成功在火星上著陸,人類的科技在進步,人類對於火星的了解也越來越深入。
2020年,伴隨著火星探測窗口期的來臨,火星又一次成為了人們最關注的星球,特別是今年火星探測其實非常的特殊,因為在發射火星探測器的3個國家中,除了美國之外,中國和阿聯也都是首次,特別是中國,更是一次性完成「圍繞落」三步。
很明顯,在未來,地球上國家和國家之間科技實力的競賽,已經開始從地球轉向太空之中,而月球、火星,就是第一批的競賽題目。
所以,伴隨著7月份阿聯的「希望號」火星探測器、中國的「天問一號」火星探測器和美國的「毅力號」火星探測器紛紛成功發射,新一輪的太空競賽也正式拉開帷幕,這次參加競賽的國家主要有3個,分別是中國、阿聯和美國。
新一輪太空競賽或再創裡程碑
其實,早在上世紀50年代,地球上的國家之間,就已經展開過太空競賽,當時參賽的雙方是美國和前蘇聯,正如同小說《三體》中對於這兩個國家的介紹一樣,他們在當時就是地球上的超級強國,科技水平、科研實力等也都是不分伯仲的。
為了成為地球上排名第一的航天強國,美國和前蘇聯在第一輪太空競賽中分別完成了人類歷史上的多個第一次。
前蘇聯的主要成果有:成功發射人類歷史上第一顆人造衛星、成功發射人類歷史上第一臺月球探測器、成功完成了人類歷史上第一次太空飛行;美國的主要成果有:成功發射了第一臺火星探測器、成功登上了月球。
雖然太空競賽於上世紀70年代末結束,不過這場競賽極大的推動了人類航天事業的發展,特別是在太空探索領域,人類探索的目光開始不再局限於地球之上、太陽系之中,而是逐漸轉向更為浩瀚的宇宙。
所以,這次新一輪的太空競賽啟動後,因為主要的探測目標是火星,所以,外媒也認為,這或許將是人類歷史上又一次裡程碑式的太空競賽。
特別是在明年2月份,當「天問一號」攜帶的火星車和毅力號火星車都在火星表面上著陸後,誰會在火星上第一個發現生命存在過的證據,勢必會成為這場太空競賽的最大贏家。
火星擁有生命的可能性有多大?
早在10多年前,在南極發現的一塊火星隕石上,科學家們就檢測出了微生物,此後的時間裡,特別是2012年「好奇號」火星車抵達火星後,科學家們也一直在火星上尋找生命的痕跡。
很多跡象都表明,在遠古時期,火星上的氣候環境,是可以孕育出生命的,所以,今年發射的火星車探測任務之一,都是在火星上的沉積巖之中,去尋找可能存在的遠古火星生物化石,而在2年之後,俄羅斯和歐盟的火星車也將在下一個窗口期發射,同樣也是準備去火星上尋找可能存在的生命。
由此可見,火星上擁有生命的概率還是非常大的,否則科學家們在派遣火星車之前,也不會盲目的將尋找火星生命作為首要的探測目標。
不過,從探測火星到登陸火星,再到改造火星、移民火星,這中間還需要漫長的時間,就好像我們上文中提到的那樣,這輪的太空競賽可能僅僅是一個開始,特別是在2030年NASA如果真的可以登上火星,那麼,真正的太空競賽,或許才算正式開始。
當然,那個時候,哪個國家可以先登上火星,自然也有擁有更多的火星探測權,對於火星改造等問題,自然也有更多的發言權,至於最終的贏家會是誰?就需要漫長的時間去揭曉了,大家覺得會是哪個國家呢?
資料來源
《參考消息》8月11日文章《外媒:為何火星競賽又回來了》