「間質」的發現，解釋經絡的存在，預示針灸的發展
（針灸整脊歐陽暉）
2018年三月，美國紐約大學Theise, Carr-Locke 和Benias等，發表在《科學報告》（ScientificReports）上的一項研究表明，在人體內發現了一個前所未知的重要器官----"間質"（Interstitium）。這一發現，轟動一時，佔據各大主要媒體頭條。
Theise的描述是，間質是廣泛分布全身的，夾在皮膚和內臟器官之間的，一層薄薄的緻密結締組織。這個器官組成了所有筋膜組織的薄網，將每塊肌肉和每根血管周圍的所有組織，分隔形成大小空腔，並且互相連結，構成全身網絡。在這個複雜的腔室網絡中，充滿組織液體，流動全身。
事實上，Theise擴大了「間質」這個概念，可以解釋許多現代醫學的謎團。這些謎團是通常被嗤之以鼻的，或靠其他現象來解釋。 Theise馬上想到了針灸，原本認為是能量震蕩（氣），現在可以用間質來解釋。一篇報導原文如下：
In fact, Theise expanded, this 「interstitium」 could explainmany of modern medicine’s mysteries, often dismissed by the establishment aseither silly or explainable by other phenomena. Take acupuncture, Theisesaid—that energetic healing jolt may be traced to the interstitium.
這裡是想用間質來解釋針灸治療作用的原理，所以以間質對應經絡概念。充滿組織液體，流動全身的，複雜腔室網絡，就是經絡系統。
這個重大發現歸功於醫療技術和研究水平的提高。過去在顯微分析前必須脫水，缺少水份的支撐，間質的腔室扁平而不被識別；現在的"活檢"技術無需樣本脫水，從而間質作為一個器官才得以發現。人體的70%是由水組成，脫水的人體組織和人類活體解剖結構差別巨大。
自2017年（西）醫學界發現了一個相當於中醫「三焦」的新器官「腸繫膜（Mesentery）」，2018年，（西）醫學界又發現了相當於針灸「經絡」的「間質」，將歸類為人體的第80個器官。如果說傳統的西醫是建立屍體解剖的基礎上，經絡系統實際上就是，（中醫）針灸特有的，包含氣血運行的活體解剖。在研究同一人體解剖結構時，中醫和西醫很自然地走到了一起。隨著現代科技的發展，醫療水平的進步，現代醫學對人體的認識，越來越接近活體解剖。針灸的發展，將緊密依靠解剖結構的新發現。
參考文獻：
1. https://www.nature.com/articles/s41598-018-23062-6#change-history
2. https://www.thedailybeast.com/meet-the-interstitium-the-largest-organ-we-never-knew-we-had
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