最早的原始哺乳動物化石在中國發現完整的舌骨

原標題：迄今為止在中國發現的最早的具有完整舌骨的原始哺乳動物化石

最近，由中國古生物學家領導的一個國際合作研究小組已經發現並證實了中國侏羅紀地層中最早的原始哺乳動物化石——「微柱齒」，其大約有1.64億年前。該研究於19日在美國雜誌「0x9A8B」上發表，為中國和世界早期哺乳動物進化研究做出了新的重要貢獻。

圖解/新發現的「微型柱狀齒獸」化石

新發現的「微型柱狀動物」化石保存完好，長約14.7釐米，重5-9克。它是中國有史以來發現的最小的柱狀動物化石。

2013年，一支古生物學家團隊首先在內蒙古寧城縣五華村的1.64億年前的侏羅紀地層中發現了它。經過六年多的研究，「微型柱狀」化石最終被認為是迄今為止保存最完好的舌骨原始哺乳動物化石。

記者：該化石中舌骨的比例非常小。我們怎樣才能專注於舌骨？

瀋陽師範大學自然資源部重點實驗室教授 周長付：起初我們沒有意識到這一點，但是化石被保存在原位，只是在喉嚨裡，後來發現它應該是舌骨。通過比較現代（哺乳動物）系統解剖結構，證實舌骨是舌骨。其結構與現代哺乳動物的舌骨相同。

「小柱獸」化石與現存哺乳動物保持著相同的舌頭結構，其特徵非常獨特：關節間有活動的關節，結構呈馬鞍形，不同於較原始的犬科和爬行動物。杆結構簡單。

在此之前，爬行動物（包括早期的恐龍、鱷魚、鳥類等）的舌形結構在吞咽和簡單方面有所不同。現在發現了「小圓柱獸」，它的舌骨結構是馬鞍形的。這種鞍狀結構解決了舌骨對吞咽的影響。中國古生物學學會副主任孫戈說，這是世界早期哺乳動物進化的重大突破。