世界上大部分動物遵循種族內不自相殘殺的鐵律，包括大猩猩這種基因上與人類相似度達到99%的靈長類動物，以及虎豹獅等大型食肉動物。如果一個種族自相殘殺，必然導致種族的整體衰亡，必然被自然界淘汰，留下來的種族都是不互相殘殺的。為何人類會互相殘殺，又會不會被自然淘汰，這是值得我們去探究的問題。
原始人類過著採摘狩獵的生活，那時全球只有約500萬人。隨著人類智力開發，以及使用工具能力的提升，短時間獲取食物的能力得到提升，並導致人口暴增。但是，森林裡的食物總量畢竟是有限的，如果採摘狩獵不能獲取足夠的食物，使得搶奪同類食物成為一種選擇，武器隨之出現，人類手中手中狩獵的標槍、石刀成為攻擊臨近部落人類的武器。
隨著人類智能的開發，人類從採摘狩獵社會過渡到農耕社會，生產力進一步提高，同時對土地資源的依賴進一步增強，人類之間的爭奪也越來越激烈。比如，東亞大陸引入玉米、紅薯等高產農作物之前，只能承載約6000萬人。只要人口超過這個數量，加之其他因素的作用，就會出現改朝換代的戰爭，一場戰爭輕則減滅一半人口，重則90%人口隕滅（三國時期）。戰後人口與土地資源重新達到平衡，周而復始，差不多兩三百年一個輪迴。
人類的科技進一步發展，進行工商業社會形態，生產力的提升導致人口的進一步提升。高消耗的生活方式，資源掠奪從單純的土地資源，擴展到能源、礦產等資源。武器越來越先進，互相殘殺的場面越來越宏大，一戰「絞肉戰」凡爾登戰役一次進攻就死亡數萬人，二戰史達林格勒戰役士兵平均存活時間只有9分鐘，一枚核彈讓長崎死傷十幾萬人。
著名科學家楊振寧在接受記者採訪時表示：「人類不能避免核大戰。」的確，人類已經從互相扔石頭，發展到了互相扔核彈。我們不妨來理清一下頭緒，邏輯順序應該是這樣的：智能開發——人口增加——小規模戰爭（初級武器）；科技發展——改變社會形態與生產關係——大規模戰爭（高級武器）。戰爭與武器的關鍵起因，就是智能開發與科技發展導致的人口暴增。如果人類還過著採摘狩獵的生活，並且智能開發出現瓶頸，那麼就不會有武器與戰爭，人類也會與其他動物一樣，不會自相殘殺。
隨著人口的持續增長，以及生活方式的奢侈化，資源的爭奪還將持續。但是，地球畢竟就那麼大，就像當年森林裡可採摘的果實畢竟有限一樣，人類對自然界的消費，總有一個臨界點，到時我們又該怎麼辦，難道用更具毀滅性的武器解決嗎。回到文章第一段，互相殘殺的種族都滅亡了，也許生物界的自然規律不可違背，人類只不過將這個進程進行了加速與放大。要知道，一個種族的自然淘汰可能要經歷幾十萬年或上百萬年，人類文明只不過區區數千年，卻危機已現。科技的發展會讓人類生活質量更高，但不一定會讓整個種族持續更久。