「中國醫學科學院新聞中心」微信公眾號5月14日發布《關於對新冠病毒感染轉基因小鼠模型論文核查情況的說明》，對一則發布在《自然》雜誌的論文誤用1張病理組織學圖片致歉。
中國醫學科學院學術委員會在《說明》中介紹：中國醫學科學院醫學實驗動物研究所傳染病動物模型研究團隊在此次新冠疫情科技攻關工作中，承擔了轉基因小鼠模型構建任務，並將研究結果以《新冠病毒在hACE2轉基因小鼠中的致病性》（The pathogenicity of SARS-CoV-2 in hACE2 transgenic mice）為題，於2月2日投稿《自然》雜誌。4月24日該論文被接受，5月7日在線公開，等待校稿。隨後，該團隊發現誤用1張病理組織學圖片，並已於北京時間5月12日19點通過電子郵件與《自然》雜誌聯繫，重新提交了正確的圖片。
中國醫學科學院學術委員會表示：5月13日，我們注意到pubpeer網站對該論文中的病理組織學圖片提出質疑（即該團隊12日向《自然》雜誌提出更正的圖片）。我院對此高度重視，立即責成醫學實驗動物研究所進行自查並作出說明，經組織有關專家和學術委員會對相關問題進行核查，形成以下意見：
一、原始實驗分組與論文一致，相關的實驗記錄與實驗數據齊全，與論文結果一致。
二、論文確實誤用了1張病理組織學圖片。系在論文選用圖片時，誤將一個陰性對照組（WT-HB-01）切片的不同視野圖片用於另外一個陰性對照組（ACE2-Mock）。
三、研究論文中的柱狀圖系由繪圖軟體生成，與原始實驗數據一致。該原始實驗數據已於4月22日在論文接受發表前按要求提交給《自然》雜誌。
在《說明》的末尾，中國醫學科學院學術委員會明確表示：我們對本系統下屬單位在論文寫作過程中由於疏忽而出現的誤用圖片深表歉意，並將在今後嚴格加強對科學研究的管理，要求科研人員對論文數據和圖表進行認真細緻和嚴謹的審核。再次感謝國內外學術界和社會各界對我院科研工作的關注、支持與幫助。
根據科學網方面此前介紹，5月7日，中國醫學科學院醫學實驗動物研究所所長秦川領銜的團隊在《自然》雜誌（Nature）發表《新冠病毒在hACE2轉基因小鼠中的致病性》論文。5天後，美國前史丹福大學助理研究員Elisabeth Bik在PubPeer網站和推特上質疑：該論文涉嫌一圖多用。隨後，此事引發廣泛關注。
Elisabeth Bik則指出，在這篇論文中，圖1A中不同處理組的圖片存在圖相重疊（藍色方框內）。
秦川團隊的研究利用新冠病毒感染hACE2轉基因小鼠，分析了新冠病毒的致病性，為理解新冠肺炎的發展以及相關藥物和疫苗的研發提供了重要幫助。5月12日，Elisabeth Bik則指出，在這篇論文中，圖1A中不同處理組的圖片存在圖相重疊（藍色方框內）。隨後，推特網友指出，論文的圖1也存在不少問題，圖1B、1C的各組異常值完全相同，圖1E的異常值則完全對稱。
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