《自然—方法學》報導了一種可在數千個人體細胞中自動測量基因表達的方法。該方法使單分子螢光原位雜交技術(smFISH)成倍放大,並能確定細胞內RNA轉錄發生的位置,為了解RNA轉錄的生物功能提供了重要線索。
通過將目標與螢光探針相結合,smFISH可用於檢測細胞內的特定RNA序列,但要將每個RNA分子對應的「點」成像,需要設置更高的成像放大率和精確度。Lucas Pelkmans等人採用了更明亮的探針,讓其可以對更多細胞進行快速、強大的低放大倍數成像,精確定量低水平表達以及查詢較短的RNA轉錄。他們使用的軟體能夠自動勾畫出細胞和細胞核,對「點」計數以定量表達並全面記錄細胞內轉錄發生的位置。與那些通過高通量RNA測序技術獲得的結果相比,此次人體細胞研究的結果展現出了高度可重複的表達水平。
通過利用數據發現與細胞功能有關的基因的方式,研究人員展現出了測定大量細胞內轉錄表達和轉錄發生位置的重要性。(來源:中國科學報 張笑/編譯)