美飛機空中放油致多人受傷
放油沒錯，但不能搞錯高度和位置
本報記者 華 凌 何星輝
近日，美國達美航空公司一架飛往上海的波音777航班，在迫降過程中於市中心上空拋灑燃油，導致機場附近6所學校近60名師生出現了不適感，其中數十人受輕傷。這則消息引起許多讀者的疑問，飛機放油竟有如此「威力」嗎？
減少自身重量
飛機空中放油實為安全著陸
「飛機在空中放油是一項緊急卻能保證飛機安全著陸的重要措施。」我國著名航空發動機專家、北航能源與動力工程學院教授、北京航空航天學會顧問陳光指出。
據陳光介紹，客機在飛行中，特別是在起飛階段，當遇到無法克服的機械故障，或者遇到旅客突發重大疾病，急需終止飛行緊急降落到臨近機場時，飛機攜帶燃油重量可能會超過本身最大著陸重量，此外也容易因摩擦、碰撞產生高溫導致火災。因此在降落前，需要立即將飛機油箱中的燃油洩放。
陳光解釋說，在飛機著陸時，起落架不僅要承受飛機整體的重量，而且在落地瞬間，還要承受一個極大的衝擊力。如果飛機重量過大，會造成起落架折斷，其後果不堪設想。為此，當飛機起飛時，或長途飛行途中必須立即著陸時，應立即將油箱中的燃油放掉，以減輕著陸時飛機的總重。
不過，天空雖大，油也不能亂放，城市、機場、森林上空和近地低空不能放油，一般放油地點都選在海洋、山區、荒原的上空。
很多人擔心，飛機在空中放油，萬一掉到行人頭上怎麼辦？
「空中放油不像人們打開水龍頭，油像水柱般往下流，更不像人們想像的『天上下油』的情景。飛機放出的航空煤油是在燃油泵的加壓作用下由噴口射出的，很快噴出的燃油在壓力作用下霧化，霧化後的燃油變成許多非常細小的油滴，懸浮在空中形成油霧。」陳光說，「而3000米高空的低氣壓帶來較大的空氣流動。高空風將這些油霧吹散形成油氣，使其在更大的範圍內流動、稀釋，因此，對地面環境的汙染有限。」
禁止低空放油
吸入煤油會損害身體健康
儘管高空放油對地面環境汙染有限，但在中低空放油可就不是這麼一回事兒了——據媒體報導，上述事件中的波音777航班是在飛越學校和居民區時低空放油，造成60多人受影響。
根據航空燃油的危化品資料表，航空燃油有一定的腐蝕、刺激性，危害人體健康。通常煤油可通過吸入、食入及皮膚吸收3種途徑侵入人體。吸入高濃度煤油蒸氣，會導致乏力、頭痛、酩酊感、神志恍惚、肌肉震顫，出現共濟運動失調的症狀；食入煤油會刺激口腔、咽喉和胃腸道，出現與吸入中毒相同的中樞神經系統症狀；皮膚接觸煤油會產生灼燒感，觸及煤油的皮膚會日益變得粗糙、瘙癢；煤油蒸氣還可能引起眼部及呼吸道刺激症狀。
因此，對於放油區域和放油高度，一般都有相應的規定。
據《飛行圈》雜誌創辦者、資深機長陳建國介紹，在美國聯邦航空管理局（FAA）的規定中，要求飛機釋放燃油高度必須高於8公裡範圍內最高障礙物600米，同時要求周圍5英裡內及下方不得有飛機，以免其他飛機發動機吸入空氣中的航空煤油引發不測。
陳建國說：「我國民航規章要求，飛機最低的放油高度為1800米，在這個高度飛機釋放的燃油會有足夠的霧化，飄落到地面時，一般不會對地面人員造成傷害。除此之外，我國機場一般會在人煙稀少的地區或者海上、湖上劃分專門的放油區，以減少對地面人員的傷害。」
因此，對於這次達美航空在洛杉磯市區放油，有航空專家稱之為「教科書級錯誤」。因為洛杉磯機場西面就是大海，完全可以在海面上放油。「除非遇到非常緊急的情況，否則沒有任何必要在市區上空放油。」陳建國說。