大家知道，飛機在飛行時，飛行員可以通過讀取飛機上飛行儀表的數據，知道飛機所處的高度和速度。那麼，你知道這些數據是怎麼測出來的?我們都有坐車的經驗:車速越快，迎面吹來的風越就越大。根據這個原理，人們製成了測量飛機速度的空速管。它是一根前方開孔的管子，管子的後方連著一個空心的圓形盒子，稱為膜盒。飛機的速度越快，衝進管子的氣流壓力就越大，膜盒就越鼓。膜盒帶動-套指針，就可以顯示出飛機的速度。
如果膜盒不與外界連通，而是完全密封，裡面始終保持地面空氣的壓強。當飛機飛到高空中時，氣壓下降，膜盒便會鼓起來。這時測量膜盒的變形即可測得飛機高度。這種高度表稱為氣壓式高度表。
除了氣壓式高度表外，飛機上還裝有無線電高度表(又稱雷達高度表)。這是一種根據無線電波反射原理測量飛機距離地面實際高度的設備。飛機不斷向地面發射無線電波，根據地面反射回來的回波和發射電波的時間差，就可以測得飛機的高度。
另外，在現代化的空中交通管制(空管)系統中， 飛機的位置，速度。高度等空情信息可通過導機或雷達設備獲取，飛行員可藉助與空管系統的語音通話或數據通信，間接獲得相關數據。