今天是3月14日，這是一年一度的圓周率日，世界各地的數學愛好者都會慶祝這一特別的節日。但也有數學家對此潑冷水，他認為用3.141592653…作為圓周率（π）或許是個巨大的錯誤。這可能會讓那些記住了7萬位圓周率小數位的人（目前只有兩人能夠做到）感到詫異，他們或許會最早站出來反對這樣的事情。
當然，這並不是說圓周率的具體數值算錯了，也不是說圓周率不是無理數和超越數。根據猶他谷大學數學系系主任Bob Palais教授，應該用2π（記作τ）來作為圓周率更合適。
對於任意一個圓，它的周長和直徑的比值始終是一個相等的常數，這個常數就被定義為圓周率π，其大小約為3.14。但在Palais教授看來，更好的選擇是把圓的周長與半徑的比值定義為圓周率τ，其大小約為6.283185307…。雖然τ的數值並沒有什麼特別之處，它看起來就像π一樣沒有規律可循，但在某些方向，用τ顯得更為方便。
在Palais教授看來，首先，2π出現在一系列重要的科學定理和公式之中，其中包括正態分布公式、傅立葉級數、柯西積分公式、麥克斯韋方程組、黎曼ζ函數和無處不在的圓的周長公式（2πr）。數字2分明就是多餘的， 為什麼不用一個符號代替它呢？
其次，π會對學習幾何和三角函數的學生造成不必要的困惑。通常情況下，一般用弧度來表示角度。一個完整圓的弧度為2π，所以1弧度約等於57.3度。
一個發人深省的類比是，如果時鐘的1小時定義為30分鐘，在這種情況下，15分鐘或四分之一小時就被稱為半小時，如同在數學中一個圓的四分之一是π/2。
物理學家Michael Hartl表示，如果我們拋棄π，用τ（τ= 2π）來表示，這將帶來不小的變化。
在使用τ的情況下，一個圓的四分之一的弧度等於τ/ 4，半圓等於τ/2，整個圓等於τ，等等……顯然，這種表示更整潔。還有不少公式中的2π能夠去掉，只用τ表示使公式看起來更緊湊。
另外，這種變化不會讓圓周率日消失，只是每年的慶祝時間要從3月14日轉變為6月28日。
然而，現實是π已經根植於各種數學和物理學公式中，像要把它弄走是極其困難的。例如，在著名的歐拉恆等式中，圓周率的出現形式並非是2π而是π，如果用τ來表示，就必須使用τ/2，這就會破壞這個被稱為最美數學公式的優雅形式，想必很多人會反對這樣的事情。
雖然Hartl知道想要用τ來取代π的地位十分困難，但他認為，至少討論τ將會是向人們介紹數學和科學的一個完美機會。