2019年4月24日，繼18位基因編輯領域著名科學家和倫理學家在《Nature》共同發文呼籲後，62位科學家再次致信美國衛生及公共服務部，呼籲將針對生殖細胞基因編輯臨床應用全球暫停。
這次聯名上書的一共有62位科學家，他們分別是來自科學技術、工業界和生物倫理學的領袖，包括Novo Ventures特別顧問Burt Adelman博士，Editas CSO Charlie Albright博士、CEO Cindy Collins，Tmunity Therapeutics總裁Usman Azam，Broad研究所張鋒、David R. Liu，谷歌風投合伙人Anthony Philippakis等。
這些來自科學界、工業界和生物倫理學的領袖，致力於將基因編輯轉化成可治療疾病的藥物。他們針對CRISPR基因編輯嬰兒事件進行了譴責，並呼籲大家採取行動。
譴責針對人類胚胎的基因編輯
信中寫道，雖然他們仍在等待事件進一步核實，但賀建奎的行為讓他們感到不安。賀建奎在第26屆國際人類基因組編輯大會上展示了他如何利用CRISPR-Cas9對人類胚胎的CCR5基因進行改變，並表示希望藉此使兩名女嬰能夠對HIV免疫。根據賀建奎的報告，除了已經出生的兩名女嬰外，還有一名經過編輯的嬰兒未出生。
科學家們認為，這些位點的變化是可遺傳的，他們譴責賀建奎在沒有明確醫療需求、無任何監管批准的情況下進行秘密試驗。「這是沒有意義的試驗，並且沒有科學道德。」信中這樣寫道。
科學家們強調，在目前階段進行人類生殖系統的基因編輯試驗是不負責任的。這樣的行為也讓他們無法接受。儘管目前的研究已經顯示出基因編輯技術在疾病治療和理解中的價值，但經過編輯的胚胎最終發育分娩，會帶來嚴重的問題。「沒有科學、倫理和社會共識，這是不可接受的。」他們表示。
支持暫時禁止生殖細胞基因編輯
正如科學家們在評論中所指出的那樣，這種調整有可能導致其他後果，例如增加西尼羅河病毒、流感和其他病毒感染引起併發症或死亡的風險。更令人擔憂的是，科學界普遍認為，對於臨床生殖細胞基因編輯，未能做出預期改變或引入意外突變（脫靶效應）的風險仍然高得令人無法接受。因此，生殖細胞基因編輯究竟如何影響人類並不是很清楚。
從科學的角度，針對人類胚胎的基因編輯還有太多科學問題要解決，尚不能成為安全有效的治療應用。科學家們呼籲應當制定相應的具有全球約束力的監管條約，在能夠完全解決基因編輯帶來的科學、倫理和社會問題前，針對人類生殖系統的基因編輯應當被叫停。
「為了平衡技術發展帶來的個人、家庭、社會、物種層面的利益需求和價值觀思考，應當建立有效的社會和政策約束。」他們這樣寫道。目前，包括中國、美國、歐洲地區等全球多個國家和地區早已對針對生殖細胞的基因編輯臨床試驗明令禁止。在基因編輯嬰兒問世之前，這些生死攸關的討論和約束僅僅是圍繞主要的利益相關方，包括包括科學界成員、醫療人員、患者、政策、法律、倫理和信仰團隊。但迄今位置，這些條約都沒能讓這些利益相關群體共同參與和討論。
「考慮到真正的公眾參與，我們強烈支持限制目前在人類生殖細胞的基因編輯臨床試驗，同時也將積極推動政府部門召集這些利益相關者，就這個複雜問題進行討論，邁出關鍵性的一步。」他們表示。
看好體細胞編輯
針對細胞的基因編輯主要分為生殖細胞和體細胞，科學家們強調，與能夠遺傳的生殖細胞相比，他們更看好基因編輯在體細胞中的應用。
「我們相信基因編輯在體細胞中的應用能夠為人類健康帶來更多的利益。」信中寫道。的確，針對體細胞的基因編輯已經在許多遺傳病的治療上初露鋒芒，比如鐮狀細胞貧血、β-地中海貧血、先天性黑蒙、血友病以及癌症等許多疾病。
儘管這些研究還需要進一步臨床驗證，但科學家們相信現有的科學方法可以在安全有效的前提下進行進一步驗證。在國際監管數十年，以及當前基因編輯臨床試驗和鋅指核酸酶基因編輯的早期試驗的基礎上，可以給到未來的體細胞基因編輯臨床試驗很好的指導和監管。「我們對體細胞基因編輯的未來很有信心。」，相比生殖細胞基因編輯，他們認為體細胞基因編輯是相對安全的，並且不太可能引起新的或者獨特的倫理問題。
他們在信中總結道，體細胞基因編輯技術代表了一種變革型的科學進步，有潛力提高我們對人類疾病的理解和治療。然而，對人類胚胎的編輯會帶來嚴重後果，這是違背科學共識和社會倫理的。因此，科學家們認為針對生殖細胞的基因編輯是不可接受的，他們對針對生殖細胞基因編輯的全球暫停表示支持。
「最後，我們認為應當對基因編輯的透明度和真實參與度引起重視。我們將隨時為準備政府、該領域相關方提供幫助。」他們在最後寫道。如果您有任何問題、顧慮和見解，可以通過通過有效和電話與科學家們取得聯繫。
以下是公開信原文：