對每一位科學工作者來說，能夠獲得諾貝爾獎，都是至高無上的榮譽與激勵，然而有這麼一位物理學家，他前後共獲得多達八十餘次提名，卻終與諾貝爾物理獎失之交臂，而他的學生中，則有7名獲得了諾貝爾獎，還不乏各領域的知名人物，他就是德國物理學家，量子力學與原子物理學的，開山鼻祖之一，阿諾爾德，是什麼造就了，他和諾貝爾物理學獎，這樣一種獨特的緣分呢，他的一生又有著怎樣的傳奇經歷呢？
於1868年出生於，東普魯士的柯尼斯堡，後考入柯尼斯堡大學，學習數學和自然科學，並一路讀到博士，在以一篇數學論文完成，在柯尼斯堡大學的學業後，他來到當時的「世界數學中心',哥廷根工作，索未菲成為享譽世界的物理學家，與他前期深厚的數學積累，有著密切聯繫，從1898年到1906年，這近十年的時間裡，索未菲在哥廷根的主要工作，是編輯《數學科學百科全書》的物理卷，在編撰過程中，索末菲將自己所學到的，數學知識和物理進行了連接，並逐步將研究重心轉向物理領域。
開啟了自己學術生涯的新徵程，因為工作的緣故，他時常與當時的物理權威們打交道，並了解到物理領域的前沿信息，和一些尚未解決的重要問題，隨著研究的逐步深入，索未菲在物理領域，取得了越來越多的成果，他也逐步被物理學界所認可，1906年，索末菲接替玻爾茲曼，成為慕尼黑大學理論物理研究所的所長，和理論物理學教授，在這裡，他建立了一所享譽世界的理論物理學院，很長一段時期，德國的實驗物理比理論物理更受重視，地位更高，而索未菲和一些研究者，靠著他們在數學和物理方面的造詣與天賦。
完全將局面翻轉過來，使得理論物理成為了主動者，索末菲最為人們所熟知的成就，要數玻爾-索末菲原子模型，1916年，索末菲對玻爾的理論提出修正，即引入了電子的桐圓軌道，在做這樣的修正時，他把愛因斯坦的相對論應用於，高速運動的電子，這樣，相對論和普朗克的量子，都在這種原子模型中，找到了自己的位置，人們把這種原子模型，'玻爾索末菲原子',仍是物理學家熟知的概念，除了玻爾索未菲原子模型，索末菲還提出了。
角量子數和自旋量子數的概念，發現了精細結構常數，甚至在陀螺的運動，電磁波的傳播，以及金屬的電子論方面，也有一定成就，在汲取物理學知識，深入研究物理領域的過程中，索未菲結識了很多物理研究者，他治學嚴謹，為人坦誠，有著極強的人格魅力，關於他交朋友的很多故事，至今還為人們津津樂道，臂如，對比自己年長，且享有很高學術地位的前輩，亨德裡克洛倫茲的有關電動力學的文章，他直言，還可以在一些地方更詳細一些。
在物理學上更清楚一些，而對於比自己年紀輕，且成名晚的後輩愛因斯坦，遇到相對論的問題時，索未菲也親自跑到蘇黎世向他請教，並與愛因斯坦，建立了一種特殊的友誼，索末菲與眾多物理學者，建立深厚情誼的故事，給人們留下了深刻的印象，而他發掘學生的故事，更是廣為流傳。