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微藻是一種很有前途的能源,可以替代化石燃料,與用於商業生物柴油的傳統作物相比,微藻具有若干優勢。微藻的生命周期較短,而且它們可以在不適合農業的環境中發展,因此它們不會與糧食作物爭奪資源。
在《Journal of Renewable and Sustainable Energy》雜誌上,研究人員開發了一種分析不同物種特性的方法,通過考慮生物、經濟和環境方面的因素,選擇最佳的微藻作為能源。
儘管微藻的優勢和培養程序有一定的改進,但作為生物柴油原料的物種研究相對較少。為了選擇適合生物柴油的微藻物種,已經評估了不同的特性,包括生長速度和脂質含量、脂質生產力、脂肪酸組成和生物柴油質量。然而,測定這些特性的標準方法往往受制於分析所需的材料量和對特定設備的需求,導致成本高昂。
"我們的工作使得基於實驗室規模的數據對微藻進行分析成為可能,而不需要通過中試規模的實驗,"作者Lucas Martín說。
研究人員創建了一個總體評分,對潛在的大規模培養物進行了標準化,涵蓋了生物量和產油要求、三醯甘油含量和生物柴油質量。他們研究了9種微藻,發現原生底棲硅藻H.coffeaeformis、Navicula cincta和N.gregaria似乎是最有希望生產生物柴油的物種。
"這個工具為選擇適合商業生物柴油生產的微藻物種提供了一個有用的標準,"Martín說。"最令人驚訝的是,被廣泛研究用於生產生物柴油的物種,如Chlorella vulgaris,獲得的分數很低。"
研究人員還發現了有希望進一步研究的新領域。他們發現許多硅藻物種具有可持續生產生物燃料的有利特徵,並且對極端環境條件具有強大的抵抗力。然而,該物種尚未在生物能源領域引起很大程度的科學興趣,但應該是生物柴油生產的生物勘探工作的前沿。
論文標題為《A practical tool for selecting microalgal species for biodiesel production》。