11月23日(本周一)歐盟委員會通過了一項中歐貿易協議--地理標誌保護協定,愛爾蘭總理Leo Varadkar當天傍晚高興發推特表示「愛爾蘭威士忌和奶油利口酒將在中國市場獲得保護」。
其實,「中歐地理標誌保護協定」早在2011年就開啟談判,經過22輪正式談判和多輪非正式磋商,中歐雙方終於在2019年11月上海進博會期間,籤署聯合聲明宣布結束談判。此後,雙方各自履行授權籤署的法律程序,將2021年正式開始實施有關法律程序。
從談判到籤署實施,這個過程長達10年之久,究竟何為地理標誌?為何協議如此受到重視?歐洲地理標誌的管理體系是什麼樣的?中歐地理標誌保護協定有何意義?
什麼是地理標誌
根據世界智慧財產權組織(WIPO)的定義,地理標誌GI(Geographical Indication)是指在具有特定地理來源、並因該來源而擁有某些品質或聲譽的產品上使用的一種標誌,有時也被稱為「地理標識」。
香檳Champagne、幹邑白蘭地Cognac、波爾多葡萄酒 Bordeaux,裡奧哈葡萄酒Rioja …這些都是我們所熟悉的歐洲美酒,很多時候我們都忘了其實都是地名。
香檳(Champagne)就是指「在香檳區產的起泡葡萄酒」,其他地區生產的哪怕同樣的起泡葡萄酒也不能叫做香檳。
這種基於原產地的命名保護最初起源於20世紀早期法國的葡萄酒釀造業,後來逐漸成為一種與地理標誌相關的產權保護制度,為世界各國所認可。
地理標誌中的「產地」可以是一個村莊或城鎮,也可以是地區或國家。
關於地理標誌區域的劃分,也是挺有意思的。比如歐盟規定,愛爾蘭威士忌的地理標誌範圍是它涵蓋整個愛爾蘭島,是跨國的,包括了屬於英國領土的北愛爾蘭,也就是說英國北愛爾蘭的威士忌叫做愛爾蘭威士忌,而不叫英國蘇格蘭威士忌。相比中國的茅臺,其地域範圍則是僅限制於茅臺酒股份公司的廠區約15平方公裡區域內,也就是貴州茅臺鎮其他酒廠生產的酒都不能叫做茅臺酒。
不同於普通商標,地理標誌可由任何在原產地按照規定標準生產商品的人使用,但不能轉讓或許可給該地區以外的人或未被授權的生產商。
歐盟地理標誌的管理體系
隨著歐盟的成立和歐盟市場的統一,原來各國自有的地理標誌保護制度很有必要納入歐盟的法規系統。2008年,歐盟頒布了關於酒類的地理標誌保護法規 COUNCIL REGULATION (EC) No 110/2008,對地理標誌產品的定義,描述,表現,標識以及保護等方面做了明確的規定。下面,我們了解一下愛爾蘭威士忌是如何成為歐盟地理標誌產品的吧。
首先,愛爾蘭農業部DAFM代表愛爾蘭政府向歐盟委員會提交了關於愛爾蘭威士忌的技術文件Technical Files,這個技術文件對愛爾蘭威士忌的定義、區域範圍、產品分類、穀物原料、釀造工藝、成熟年限、裝瓶和標籤等等做了詳細的規定。在愛爾蘭的威士忌酒商必須按照技術文件的要求來釀造「愛爾蘭威士忌」。
有沒有酒廠可以不遵循這個技術文件,也不要地理標誌,也不聲稱愛爾蘭威士忌?答案是--不可以!因為這個酒廠生產的酒甚至不能聲稱「愛爾蘭製造」。
其次,根據法規第22條,農業部需要和稅務局Revenue Commissioners以及食品安全局FSAI聯合執行一套驗證控制系統verification control system,生產出來的酒必須灌裝在木桶裡,木桶不能添加任何東西,並且在保稅倉庫內至少窖藏陳釀3年以上。這一套驗證系統,還可以監管「偷稅漏稅」的問題,因為酒稅在愛爾蘭非常高。
最後,歐盟委員會對這一套技術文件和驗證系統要進行評估和表決。歷經四年多,在2019年4月2日,歐盟委員會才正式授予愛爾蘭威士忌歐盟地理標誌,並成為這次中歐地理標誌保護協定中,首批互保的地理標誌之一。
地理標誌的優勢
地理標誌是保護特定地區產品的特性、聲譽和其他特徵的重要智慧財產權,正日益受到各國政府的重視,大多數國家和地區都制定了專門的法律制度對其進行保護。
「地理標誌」強調的是產品的「原產地」,即認為產品的質量、特性或聲譽與其生產的地理位置有關,因此對地方特色產品以產地命名的方式進行保護和控制,還可以有效阻止假冒的產品,對於消費者也是品質的承諾。
中歐地理標誌保護協定的意義
歐盟理事會稱這份中歐地理標誌協定的籤署是 「歐盟與中國之間籤署的首份意義重大的雙邊貿易協定」。在中國剛和東協、日本籤署完「全面區域貿易夥伴協定(RECP)」的時刻,該協定的籤署對促進達成中歐貿易協定以及推進中歐全面投資協定(BIT)是具有裡程碑意義的。
要知道,2019年,中歐之間的貿易額已經達到了4.86萬億人民幣,而根據2020年前七個月的數據,中國已經取代了美國,成為歐盟最大的貿易夥伴。
我們從小的方面來分析一下,要如何保證歐洲的名優特產不受市場的假冒產品的侵害?如果沒有這份協議,沒有得到地理標誌方面的保護,企業需要走「反不正當競爭」的程序來維權,成本非常高。反觀,有了這份協議,中歐互認100個地理標誌產品,中歐雙方將會從執法的層面去落實對這些地理標誌產品的保護。
另外,對於保護的範疇會更加明確。根據歐盟法規,類似「愛式威士忌」,「愛風威士忌」「愛爾蘭口味威士忌」等等誤導消費者的叫法都是不允許的。中歐地理標誌協議生效後,這些所謂的灰色地帶在中國市場也將被明確為禁區,明確了愛爾蘭威士忌的地位,保護了愛爾蘭威士忌的成就與品牌,也保證了消費者的利益。這也就是本文在開頭引用愛爾蘭總理說的「在中國市場獲得保護」
愛威小生堅信:在中歐法律框架的保護下,不必如此辛苦去鑑別威士忌的真假,因為我們喝的愛爾蘭威士忌一定是真的!乾杯!
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