今年，三江源國家公園保護區及祁連山國家公園即將正式掛牌成立。
為進一步摸清這兩個地區野生動物分布情況，去年底到今年初由相關專業科研機構和管理部門聯合組成的調查隊伍連續進行了為期三個月的調查。近日，從近年監測到的幾十萬張監測照片和幾萬條監測視頻中，科學團隊分析得出結論：我國三江源地區是世界上食物鏈最完整的地區之一，青藏高原是目前世界上大型食肉動物最多的地區。
土撥鼠學名旱獺，因為繁殖能力強，家族龐大，又與牛羊一起啃食牧草，而且有一個頗為令人頭疼的習慣——酷愛挖坑打洞，刨斷草根，一度被認為是草場的破壞者而遭到滅殺。然而，旱獺的洞，在動物界裡卻另有一番用途。我們在旱獺的洞穴旁邊，安裝了紅外線監控。在監控中，我們看到，一家兩口的荒漠貓很快搶佔了旱獺的洞穴，荒漠貓可是青藏高原的稀客，其行蹤隱秘。在其他的土撥鼠洞穴，我們分別監測到了藏狐、兔猻、狗獾等甚至還有許多鳥類。這些洞穴有的是被現任住戶搶佔的，有些是旱獺自己廢棄不用的。
北京大學生命科學院教授 呂植：旱獺是青藏高原的一個工程師，造房子的，很多動物都享受它創造的這個空間。
旱獺的洞穴在青藏高原為諸多動物提供了隱蔽、可供繁殖的巢穴。而它們本身更是作為一種食物，為十幾種大型食肉動物提供食物，是高原食物鏈中非常重要的物種。
和旱獺類似的小動物還有鼠兔，這種曾經被視作草地退化元兇的草食動物，一度跟旱獺一樣，在高原草場中是被滅殺的目標。其實，它同樣是是草原生態系統裡非常關鍵的物種。除了疏鬆土壤、提高草地滲透性之外，更是為一些高原的小型鳥類提供躲風避雨的臨時場所。 鼠兔同時也是一種食物，為狼、棕熊等提供食物，是20到30多種哺乳動物以及鳥類食物的主要或者重要組成部分。
北京大學生命科學院教授 呂植：除了哺乳動物，還有鳥類，而像貓頭鷹、金雕等，它們吃的就是鼠兔，所以沒有鼠兔的話，也就沒有頂端的這些動物。
專家認為，過去高原上滅殺旱獺或者鼠兔的行為，在草原管理政策上仍然是存在的，但現在，已改用引進天敵的辦法。這種新的方法，從整個高原生態鏈和諧的角度考慮看，讓大自然自己協調生態平衡，是一種更好更有效的方式。
據調查，我國青藏高原上分布的8種大型食肉動物分別是：灰狼、豺、雪豹、雲豹、豹、猞猁、棕熊、亞洲黑熊。而在三江源地區紅外監控記錄到的是：雪豹、豹、狼、棕熊、猞猁、豺等六種大型食肉動物。
北京大學生命科學院教授 呂植：青藏高原的大型食肉動物的種類是全球最多的，至少有八種。而非洲，食肉動物像獅子呀、豹子呀，數量很多，但是它的種類還沒有青藏高原多，就七種。