在漫威宇宙中，美國隊長拿著一個破盾牌那是上天入地，無所不能，擁有幾千年兵器史的中國就沒有一個美國隊長那樣的盾牌呢？甚至連鐵皮盾牌都沒有？
其實，我國應該是最早使用盾牌的國家了，早在商周時期就已經出現了盾牌，之前在殷墟曾出土過青銅盾牌，可以顯示中國在商朝就已經將青銅器應用於防禦武器上了。
韓非在《韓非子·南面》中寫道：「人主者明能知治，嚴必行之，故雖拂於民心，立其治，說在商君之內外，而鐵殳，重盾而豫戒也。」
也表明春秋時期，人們比較喜歡用重盾，具體材料不清楚，但是商代已經可以將成本昂貴的青銅器打造成盾牌，春秋時期沒有道理不把更廉價的鐵器打造成盾牌。
但是現在出土的鐵製盾牌卻很少見，我認為不是沒有，而是鐵製品愛生鏽不易保存，反倒是不如青銅器保存時間長。
當然，根據大多數史料記載，將鐵器盾牌應用於大型戰爭的紀錄還是很少，究其原因，我認為有兩大方面的原因，一方面是鐵製品的發展，另一方面是鐵盾在戰場中的可用性。
首先來說，鐵製品到底是一個怎樣的發展歷程，能否大規模應用於戰爭中
要說夏朝有鐵盾，那肯定是不現實的事情，根據現在的考古資料情況來看，西方史學家連夏朝都不承認，更不會承認夏朝時期就有了鐵器，正常來說，中國鐵器的逐漸普及應該是在春秋末期到戰國時期，當然，這種普及並不是說跟現在的廢鐵一樣，一斤鐵三五毛錢這樣的白菜價，至少在相當長的一段時間內，鐵都是稀有金屬，雖然比青銅造價低，但也不是產量巨大。
中國的鐵器應該說在漢代時期才真正盛行，因為漢代開始用煤來做燃料，大大提高了冶鐵的效率，兩晉南北朝的時候，由於發明了灌鋼法，即利用生鐵碳高，熟鐵碳低的特點，將融化的生鐵液灌到熟鐵上以改變碳分，使得生產出來硬度和性能都更好的鋼。
北齊時以灌鋼法鍛造的刀相當鋒利，鐵器開始真正大規模應用於軍事領域，南北朝時期基本淘汰了青銅器在軍事中的用途，到唐朝時期，冷兵器也徹底迎來了全鐵器時代。
根據美國學者郝若貝根據相關資料計算，宋代中國產鐵的數量相當於18世紀歐洲各國產鐵量的總和。
在這樣的產量情況下，能否將鐵製品大規模應用於盾牌製造中呢？
我認為如果硬要造全民鐵盾也能造出來，但是不是那麼容易，這一點可以比照南宋時期，金國金兀朮的「鐵浮屠」部隊上得到驗證，鐵浮屠其實就是連在一起的重裝騎兵，將鐵甲套在戰馬和人的身上，就像古代版坦克一樣衝向敵軍，在鐵浮屠的衝擊下，金國步兵鮮有敵手。
但是組建一支五千人的鐵浮屠就已經要把金國的國庫掏空，可見即使宋代產鐵量再大，也不能這麼揮霍。
將鐵器做成盾牌，或者說把鐵皮包在盾牌上，都是需要大量的鐵器儲備，金人都是重裝騎兵才有資格用鐵浮屠，其他步兵一律沒有，那宋代的時期怎麼可能把鐵用到步兵的盾牌上呢？
其次，鐵盾在戰場上的作用到底如何？
一個國家的兵器其實是與人種、文化、科技、歷史等等因素息息相關的，而是不斷發展的，最早的盾牌作用應該是用來防矛的，步兵對衝的產物。
但是從戰國時期開始，騎兵作為一個獨立兵種投入戰爭後，尤其是漢朝馬鐙的應用，更加強化了騎兵在戰爭中的作用後，為了對抗騎兵，農耕文明不得不發明遠距離射擊武器進行防守性攻擊，從唐到宋，弓弩一類殺傷力強，攻擊距離遠的武器成為主戰武器。
這個時候的戰爭已經充滿距離感，傳統步兵逐漸分化為持長兵器的長兵，持刀劍的短兵，以及持弓弩的遠距離射擊手。
真正能夠拿盾牌的人，估計也就是短兵相接的時候才能用到盾，這個時期的盾，絕對不是雙方步兵交接的時候，用盾來擋地方的矛一類的武器，而是為了防止弓箭和飛石。
換句話說，不管是衝鋒也好，還是守城也好，都是步兵舉著盾牌衝，衝到地方陣營真正開始短兵相接的時候，盾牌的作用就已經沒了，可以直接扔掉了。
這樣的話，用鐵製的盾牌和木質的盾牌，兩者的作用是差不多的，而且在衝鋒的時候，更要求速度，鐵皮盾牌因為沉重，反而會浪費士兵的力氣。
可以說，在能夠大規模應用鐵器在製作盾牌的宋代，鐵盾的實用性也不高。
而且盾牌在宋代以後的戰爭中作用越來越低，一方面，隨著火器的大量應用，用盾牌來擋火槍，也只是遠距離才行，真正到近距離，火銃的發出的慣性，能把人震飛。
就包括現在，拿防彈盾牌擋近距離的情況下，也架不住AK一類的突擊步槍掃射，一般如果是步槍的話，再厲害的盾牌，也架不住有攻擊性的武器。
另一方面是，宋代之後的戰爭多為遊牧民族與農耕文明的衝突，盾牌的作用微乎其微，基於上面說的，遊牧民族常常以進攻當作防禦，從來沒有防守的習慣，自然對盾牌不上心了。
可以說，在騎兵稱霸的冷熱交替的兵器時代，步兵地位本身就低，傳統持刀槍的步兵在軍隊中的地位下降更重。
儘管盾牌在近代以來的戰爭中，作用越來越小，但也並不代表可以完全忽視，在戚繼光的新式訓練方法中，以11人組成「鴛鴦陣」，其中有兩個人拿盾牌，一個人拿長盾，一個人拿滕盾，長盾抵擋敵軍的攻堅和長槍，藤牌也有刀劍，應用起來更靈活，兩個人的主要作用就是掩護整個小隊的進攻還是撤退。
清軍入關之後，發現用藤製作的盾牌不僅輕便，還擁有一定的韌性和伸縮性，而被廣為採用。
當然，冷熱兵器交替時代已經是盾牌最後能夠發揮的餘熱了，真正等到熱兵器對抗時，盾牌則被徹底淘汰，再也沒有用武之地。
還是那句話，兵器的發展是與人種、文化、科技、歷史等等因素息息相關的，鐵製盾牌雖然看著結實，但是並無用武之地，歷史上沒有也並不奇怪。
但是英國人在第一次世界大戰中創造出的坦克，其實跟鐵製盾牌的理念有異曲同工之妙，把一輛車用厚厚的鐵皮包起來，不就是一個大的盾牌嘛？
在第二次世界大戰之前，法國也曾大量製造坦克，但是法國人更多的將坦克當作移動的堡壘，而沒有當作進攻的武器，結果都被德國人繳獲了，也可以看出，東西在那擺著，也得分誰用。就好比美國隊長拿一個臉盆大小的盾牌就敢上天入地，也是人家本事大！