「夜不閉戶，路不拾遺」——這是古往今來讚頌社會安定繁榮的常用語！而我從來都不信歷史上會有這種時代的存在。然而，我們卻可以小中見大，發現傳統中國文化的一面——理想主義！切確的說是浪漫而不現實的理想主義。簡單的理解就是明知不可能存在還是會嚮往真實的實現。
最早提出夜不閉戶、路不拾遺的人，大約是老子，然後就是孔子。
老子見周室衰微、天下混亂，提出他的著名觀點：讓世界回到原始社會吧，那時候「夜不閉戶、路不拾遺」。比老子年輕幾十歲的孔子不久後也提出了自己的理想：讓世界回到周公輔成王的時期吧，用周公的制度把社會建設成「夜不閉戶、路不拾遺」的狀態。
老子和孔子，二位聖人的目標完全一致——建設一個極度和諧、安定的中國社會。顯然老子才是足夠的務實，唯有在原始社會時期，人類懵懂未開，沒有物慾橫流，沒有三六九等，家家戶戶都只有石頭工具，誰也不會惦記別人家的東西；社會不用建設就是和諧圓滿的。
孔子明知不可為而為之，高調的提出和諧社會的口號。他的價值已經不是讓社會實現「夜不閉戶路不拾遺」的結果，而是朝這個方向努力的過程。孔子和老子兩相比較，顯然孔子更為積極。儘管孔子的浪漫思想有不接地氣的成分，但這種積極的入世觀卻是現實和必須存在的。
孔、老的理想自誕生至今就沒有真正實現過，但幾千年來，他們指引的方向卻從沒有變化過，可謂華夏文明的初衷不改；能不能實現反而已經不重要了。
據正史記載，「貞觀之治」是最近接孔、老二位聖人目標的時期。在李世民的治理下，社會夜不閉戶，路不拾遺。公元630年，全國判處死刑的囚犯只有二十九人。632年，死刑犯增至二百九十人。這一年的歲末，李世民準許他們回家辦理後事，633年秋天再回來受死（古時秋天行刑）。633年九月，二百九十個囚犯全部按時到位，無一逃亡。說明那時的中國政治修明，官吏各司其職，人民安居樂業，不公平的現象較少，中國人心中沒有多少怨氣。豐衣足食的人不會為生存鋌而走險；心氣平和的人也不易走極揣，因此犯罪率也就少之又少。
愛好歷史的朋友都知道，歷史書籍除了《史記》帶有作者個人的喜好、觀念之外，其他史書都由官方編撰，完全按照孔子思想完成。所以，「貞觀之治」時期的夜不閉戶路不拾遺大約只能算是理想主義的描寫。當然，這裡並不是說史書不靠譜，懷疑歷史書籍屬於自作聰明的愚蠢行徑。
二位聖人的差異沒有高下之分，大多是異曲同工，所以孔老互補才是中國社會的主流。為何？下回再聊。