中藥材種類繁多，大多數中藥並未標明其有毒，被大家認為絕對安全。這是認識上的一個大誤區。其實除一些藥食兩用的中藥外，大部分類型的中藥還是應遵醫囑服用。大部分中藥都有偏性，所謂「是藥三分毒」指的就是藥物的作用偏性，也是藥物的特性。不問藥物特性，胡亂自行服用，也許會適得其反。□韓德承
據《類經》記載：「藥以治病，因毒為能，所謂毒者，以氣味之有偏也。」人之所以生病，都是因為陰陽有偏，治療就是用藥物的藥理作用糾正人體失衡的陰陽偏性狀態。現在一些毒性較為劇烈的中藥已經引起了人們的重視，但大多數中藥並未引起人們的重視。
某些中藥含「馬兜鈴酸」 其為強致癌物
上世紀90年代初，歐洲一批健康女性患上腎炎，且迅速發展為腎衰竭。經過調查發現，這些女性的共同點就是都服用了一種含有「馬兜鈴酸」的「感冒藥」。馬兜鈴酸是一種植物次生代謝物，幾乎所有的馬兜鈴屬植物中都有，僅我國就有30多種中藥材含有馬兜鈴酸，如廣防己、青木香、關木通、硃砂蓮、馬兜鈴、天仙藤等，中成藥有龍膽瀉肝丸、青果止嗽丸、京制咳嗽痰喘丸、止嗽化痰顆粒、複方蛇膽川貝散等。馬兜鈴酸是一種強致癌物，會導致腎小管功能喪失，引發嚴重的腎病反應，最終可導致腎衰竭。
何首烏若炮製不當 會傷肝傷腸胃
何首烏補益肝腎，現代藥理研究發現，未經炮製的何首烏所含蒽醌衍生物大黃酚對身體會產生一定的毒性作用，主要體現在對肝臟的損害。總體來看這些肝損傷病例一般屬輕、中度，多為可逆性，停藥或對症治療後多無大礙。
不過依然有嚴重肝損傷的個案病例報告，同時伴有腸道充血。這些損害多與何首烏炮製不當、用藥劑量過大或長時間服用有關，也有個體差異和家族遺傳等因素。原國家食品藥品監管總局發布的《藥品不良反應信息通報》中，曾提示口服何首烏及其成方製劑可能有引起肝損傷的風險，超劑量、長期連續用藥等可能會增加這種風險。
黃連、鹿茸、甘草、人參 多食沒好處
許多常用中藥儘管無毒，但因偏性很強，若長期服用也可能會對人體造成傷害。比如常用來清熱解毒的黃連，儘管典籍中並沒有記載其有毒，但是作為一味
大苦大寒偏性的清熱燥溼藥，久服則體質會變得過於苦寒、損壞脾胃。
鹿茸具有壯元陽、補氣血、強筋骨的功效，能顯著促進骨髓造血功能，然而它會對人體的其他系統產生複雜的興奮刺激作用，服用過量會出現流鼻血等症狀。
甘草具有益氣補中、潤肺止咳、清熱解毒、緩急止痛、調和藥性的功效，被譽為「百搭之王」。但長期大量服用甘草，會出現水腫、血壓增高、血鉀降低、四肢無力等假醛固酮症。自古以來，古書典籍上就有腎病慎用甘草的記載。後世醫家據此而衍化的腎病諸方，如濟生腎氣丸、右歸丸、左歸丸、六味地黃丸等都未用甘草。
人參有良好的補益作用，能抗疲勞、提高工作效率，對中樞神經系統既有興奮作用，又有抑制作用。對脂肪、糖的代謝，對核糖核酸及蛋白質的合成有促進作用。能促進肝細胞、骨髓細胞和神經纖維的生長，使偏低的紅細胞、白細胞及血小板升高，提高性功能等。一般來說人參無毒，但年輕人不適合食用人參，老年人食用過量也會出現「人參濫用症候群」。
正如清代名醫徐靈胎所說：「故雖甘草、人參，誤用致害，皆毒藥之類也。」
綜上所述，中草藥並非完全「無害」，「無毒」中藥也不能亂服，必須在專業中醫師指導下辨證服用。不要為了追求療效，就偏聽偏信，擅自盲目地大劑量長期濫用，以免藥物的特殊偏性危害身體健康。