引言：遼代施行四時捺缽制度，相比中原王朝的九重深宮，遼代帝王的行宮生活要相對輕鬆自由很多，每年初春二三月份，遼帝的牙帳便會遷徙到鴨子河畔附近，而此刻春季捺缽的重頭戲——獵鵝活動，也即將拉開序幕。清晨時分，遼帝走出牙帳，遼國的大臣、侍從們則早已在牙帳之外等候多時，眾人身著新服、排列整齊地分列在帳門左右，肅立少頃，震天動地的鑼鼓聲便開始響起，蘆葦蕩中數以千計的天鵝們受驚騰空，如同升起了一片遮蔽天日的陰雲。
此刻，侍立在一旁的五方使，立即跪下進獻海東青並拜請皇帝放鷹，隨著遼帝的臂彎騰起，一隻海東青迅速刺入天鵝群中，其如同一粒石子，墮入深潭之中，頓時激起一陣漣漪，遇到天敵的天鵝們四下驚逃，而訓練有素的海東青迅速、果決地捕獲到頭鵝，並將其從空中搏殺擊下。 隨著天鵝的墜地，一場盛大的頭鵝慶典自此拉開序幕，這場春季捺缽的重頭之戲，也在群臣們的一片歡呼聲中正式開始了，而剛才上演擊殺天鵝的主角海東青，此刻自然也得到了其該有的賞賜——天鵝腦，並收穫著眾人們的欣賞目光。
在遼人的認知當中，捺缽是不可動搖的祖制，而海東青則是遼人捺缽活動中不可或缺的重要成員，然而，誰都沒有想到這種執著，卻最終埋下了遼國隕落的亡國隱患。
讓我們一起走近這段歷史，看看為什麼一隻看似普通的猛禽，卻能影響到幅員如此廣闊的遼帝國命運。
有鳥名曰海東青
女真東北與五國為鄰，五國之東鄰大海，出名鷹。自海東來，謂之海東青，小而俊健，能捕天鵝、鷙，爪白者尤以為異，遼人酷愛之，歲歲求之女真。——《契丹國志》
海東青出自遼東之地，在遼代之前，史書、傳記裡雖然也有對鷹獵的不少記載，但海東青這種優良的獵鷹品種，在遼代之前卻不顯於世，史書中對其的記載，也只是到了遼代才開始漸漸頻繁起來。從地理方面來講，海東青屬於遷徙鳥類，而其遷徙的落腳之處又位於遼東之地，在大一統的中原王朝時期，遼東一直是朝廷控制力較為薄弱的地方，人口不多，中原之地對其又了解甚少，因此雖然海東青捕獵能力出眾，也只是偶爾作為當地獵戶們的幫手罷了，很少有正式登上歷史舞臺的機會。
另外，從野外狩獵方面來看，當時中原王朝對打獵並不專業，對於天上飛的禽類，大家第一反應往往是用弓箭這種遠程武器進行攻擊，因此便有了一箭雙鵰之類的成語故事傳下，大家玩得沒有遼代契丹人這麼潮，會專門用訓練有素的海東青去搏殺天上的禽鳥，加之中原王朝的宮廷娛樂更多偏向於鬥雞、鬥蟋蟀之類觀賞性較高的活動，因此也沒有引進海東青這類猛禽的需求。
鷹第一等名海東青，能捕天鵝，一日能飛千裡。——《寧古塔紀略》.清.吳振臣
然而作為資深遊牧民族的契丹人則不同，其本身就是遊牧打獵為生的部族，因此對於飛禽走獸自然非常熟悉，而且作為一個混跡北方數百年的古老民族，對於海東青這種明星獵手，契丹人一定非常豔羨，但因其當時只是一個草原零散部族，契丹人在建國之前，還沒有力量能夠將影響力擴大到遼東，去遼東徵調海東青，因此在當時，契丹人對海東青也只能是想想罷了，聊以解懷。
直到公元926年，耶律阿保機攻破渤海國首都忽汗城，遼東之地自此納入契丹人的控制之中，並成為了遼國的領土，我的地盤我做主，此刻遼國的皇室才終於擁有了獲取海東青的能力。而海東青也自此開始登上了歷史舞臺，成為了一隻攪動遼代國運變幻的動物。
捺缽與海東青
秋冬違寒，春夏避暑，隨水草就畋漁，歲以為常，四時各有行在之所，謂之「捺缽」。——《遼史》
作為以遊牧民族起家的契丹王庭，在其建立遼國之後，依然保持著遊牧民族的特性，四時遊獵，行走治國，而其獨特的治國特色，也使得遼代王庭對遊獵的重視上升到了一個國家層面的高度，作為國家的治國方針，既然將遊獵強調到了如此重要的地步，那麼，一系列遊獵所需配套裝備，也必然要相應配置得奢華一點，比如說打獵的好助手——海東青。
既縱, 直上青冥, 幾不可見，俟天鵝至半空, 欻自上而下，以爪攫其背, 天鵝驚鳴, 相持隕地。——《遼史拾遺》
作為春季捺缽的重要環節，皇帝放海東青捕得頭鵝，有著重要的政治意義，海東青本來就是名貴之物，在春季捺缽的慶典之上，皇帝親手放出海東青，展示一種至尊權力的象徵，尊貴的人，支配珍貴的獵鷹，而作為這場盛會的重要成員，海東青的殺伐果斷、凌厲搏擊，本身也帶有一絲王權象徵的意味。捺缽作為契丹的國策，直至遼國滅亡這個制度也沒有改變，而海東青作為捺缽的專業配套裝備，自然也一直穩拿遼代朝廷給的這個鐵飯碗，其實僅僅應付捺缽，皇庭方面的需求再大也還沒什麼，畢竟數量有限，然而猛禽海東青卻註定要被帶火，誰也沒法改變這個歷史，而帶火它的這個東西名叫北珠，一個非常漂亮、珍貴的珍珠。
北珠與海東青，利益的誘惑
天祚嗣位, 立未久, 當中國崇寧之間, 漫用奢侈, 宮禁競尚北珠。北珠者, 皆北中來, 榷場相貿易。天祚知之, 始欲禁絶其下,謂中國傾府庫以市無用之物, 此為我利, 而中國可以困,恣聽之。——《三朝北盟會編》. 徐夢莘
這事說起來其實還有點兒賴宋朝，遼天祚帝時，北宋此時正是徽宗在位，而徽宗是個才子皇帝，治國崇尚奢華，因此宮廷、民間都比較喜歡奢侈品，而遼地所產的北珠因為外形好看，光澤圓潤被世人所推崇，因此北宋便開始高價買入遼地的北珠，遼國統治者一看，這個不錯，於是便決定大力支持宋朝這種奢侈行為，以換取大量外匯，但想要產大量的北珠，前提需要有大量的海東青才行，這就對海東青的數量產生了一個巨大的需求。
北珠 , 美者大如彈子 , 小者若梧子 , 皆出遼東海汊中 。每八月望, 月如晝則珠必大 , 乃以十月方採取珠蚌 , 而北方冱寒, 九 、十月則堅冰厚已盈尺矣。鑿冰沒水而捕之 , 人以病焉 。又有天鵝能食蚌 , 則珠藏其嗉 , 又有俊鶻號海東青者 ,能擊天鵝 , 人既以鶻而得天鵝 , 則於其嗉得珠焉。——《三朝北盟會編》.徐夢莘
北珠的獲取途徑有兩種，一種是冒著嚴寒鑿冰進入水中去取，但這種方法太傷身體，這錢掙得雖然多，但沒命花也不行，因此用這個方法的人不多，剩下的就是靠海東青捕天鵝，天鵝常吃蚌類，囊嗉裡面常有沒消化掉的珍珠，因此在宋遼巨大的北珠貿易利潤刺激之下，遼人對海東青的需求數量缺口迅速激增。
捕鷹，沒那麼容易
大家可能會說，既然需要，那就讓遼東之地多進貢些海東青嘛，而現實情況是，捕獲海東青，沒那麼容易。
捕獲海東青需要一系列複雜的過程，拜鷹神、拉鷹、馴鷹（熬鷹、開食、過拳）、勒膘，這一系列複雜的過程，從現代小說魏繼新的《熬鷹》之中，我們就能看到馴鷹是一個多麼耗時、費力的過程，因此不論在哪個時代，馴鷹都絕非是個可以量產的事情。
鷹和人都已疲憊不堪。屠夫卻強打精神，挑逗不止。鷹則怒目環視，對人發動一次次進攻、撲擊。此刻屠夫已將肉和水放在鷹面前，鷹伸嘴可及，但它連看也不看，只與屠夫糾纏對抗。鷹此時的長嘯已經嘶啞，每嘯撲時，必有血從嘴裡噴出，滴在羽毛、泥地上，點點滴滴，殷紅斑斑。——《熬鷹》.魏繼新
而且海東青本身也是一個兇猛靈活的物種，成年海東青雙翅展開接近兩米，可以力搏雄鹿，因此想要捕獲海東青，這個過程本身就要冒著很大風險，而每一隻上貢到遼國皇廷的海東青背後，恐怕都包含不少那些捕鷹人的血淚故事。
海青，一名海東青，身小而健捷異常，見鷹隼以翼搏擊，大者力能制鹿。——《黑龍江外記》
雖然海東青不好捕獲，但因遼國的風俗制度和遼宋之間的北珠貿易所驅使，遼國使者依然不停地往返於遼東女真人的地盤，頻繁徵調當地提供海東青，使得被徵調之地的人們，苦不堪言。
每歲大寒，契丹必遣使來，趣發甲馬數百，入五國界即巢取之，往往徵戰而得，國人厭苦，及 契 丹主延 禧 嗣位，責貢尤苛,至 遣鷹 坊 子 千 輩,越 長白山 羅 取,歲 甚 一 歲,女真 不 堪 其擾。——《文獻通考》
而作為海東青的主要產地五國部（剖阿里 國 、 盆奴裡 國 、奧裡米國 、 越 裡篤國 、 越裡吉國），五國部在向遼國貢獻海東青的同時，形成了一條自剖阿里到遼國境內的供奉路線——鷹路。
成也完顏，敗也完顏
在五國部通往遼國的鷹路之上，有一個部落橫亙在兩者之間，其就是女真完顏部，因為其地理位置特殊，而遼國朝廷也需要一個有實力的部落來維持這條進貢海東青的鷹路安全和穩定，而完顏部不論是地理還是實力都符合這一要求，而且完顏部的酋長對於能攀上遼國這個高枝，也很上心，畢竟背靠大山，對自己部族的發展，有非常大的好處，因此雙方一拍即合，遼國自此開始大力扶持鷹路之上的完顏部族，而完顏部族也靠著遼國的支持，在維穩鷹路的過程中，通過平叛戰爭不停地吞併其他部族和擴大自己的勢力，漸漸成為了鷹路之上的一個崛起的新霸主。
遼鹹雍八年，五國沒拈部謝野勃堇叛遼 ，鷹路不通 ， 景祖伐之。——《金史》一 切治以本部 法 令 ， 東南 至 於乙離骨 、 曷 懶 、 耶 懶 、 土 骨 論 ， 東 北 至 於 五 國 、 主 餵 、 禿 答 ， 金 蓋 盛 於 此。——《金史》
對於遼國來說，完顏部畢竟是偏遠的部落，只要海東青能保證按時上貢，自己才不在乎這些，然而等其真的在乎起來的時候，他才發現，這個完顏部族，不知道什麼時候已經變得強大起來，強大到了連自己的面子都懶得給了。
天慶二年二月丁酉，如春州，幸混同江鉤魚，界外生女直酋長在千裡內者，以故事皆來朝。適遇 「頭魚宴」，酒半酣，上臨軒，命諸酋次第起舞; 獨阿骨打辭以不能。諭之再三，終不從。——《遼史》
遼國這個老大哥在吃驚之餘，卻依然保持這對海東青的勒索，而此刻崛起的完顏女真部族已經漸漸對遼國的貪得無厭，失去了耐心，隨著女真人的勢力越來越強大，雙方火併的危險係數逐漸增加。
遼 人 酷 愛之,歲 歲 求 之 女 真,女真 至 五 國,戰 鬥 而 後 得,女 真 不 勝 其 擾。及 天 柞 嗣 位,貢 貢 尤 苛,又天 使 所 至,百 般 需 索 於 部 落,稍 不 奉 命,召 其 長 加 杖,甚 至 沫 之,諸 部 怨 扳,潛 結 阿 骨打,至 是 舉 兵 伐 遼。——《契丹國志》延 格 縱 弛 失 道,荒 於 畋獵,喜 此 二 禽,善 捕 天 鵝。命 女 真 國人 過 海詣 深 山 窮谷,搜取 以 獻,國 人 厭苦,遂 叛。——《東都事略》
公元1114年，完顏女真部對遼宣戰，而其宣戰的口號中就有遼國苛索海東青的內容，而這隻產自遼東之地的猛禽，最終成為了遼金之間的戰爭導火索，最終遼國滅亡，當年的春水秋山也不復存在。
結語：作為實行四時捺缽制度的遼國，海東青一直是這個王庭制度中的重要分子，而隨著宋遼北珠貿易的興起，遼國對海東青的需求激增，這導致了遼國對遼東部族的索求日漸苛刻，也使得遼東之地人們對遼國心存怨恨，而被遼國扶持起來的完顏部藉此機會強勢崛起，也最終因為海東青的原因，與遼國走上了攤牌的道路。海東青，這隻飛翔在遼東之地的猛禽，最終成為了一隻徹底攪亂整個遼國國運的禽鳥。