不久前到福建安溪探訪鐵觀音，沒有想到遇到清冷的茶葉市場與超低的鐵觀音價位。鐵觀音茶從當年的清高王子，似乎一下子被打入了十八層地獄，不僅當年的行情不在，很多人對鐵觀音茶避而遠之了，不買、不喝，甚至都不說了。
在安溪一處較大茶葉市場裡，人非常少，不僅沒有幾個顧客，賣茶的也是寥寥，看見有人過來馬上搭訕，一問價格，低的讓人吃驚，完全沒有了當年水馬龍、摩肩接踵，毛茶動輒就要幾百元的旺市景象。（書影拍攝寫作）
鐵觀音茶作為一款最早叫響的名茶，十幾年前可以說是所有喜歡喝茶人的必選項，而「安溪鐵觀音」也成了名牌產品，出現在各地的大街小巷，沒有哪個城市沒有「安溪鐵觀音」茶葉店的。那時鐵觀音就是奇蹟，迅速的佔領全國茶葉市場，不僅有品牌，還有總量與越長越高的價位。
小吳曾是安溪的茶農，後來做鐵觀音經銷商，十幾年前他在廣東、廣西「挑擔」賣茶，只要把茶葉送到經銷商店裡，就可以賣出，多少都有人要，而且那時價位也很可觀，在他店裡泡一款特別棒的鐵觀音給我，說這過去可以賣上千元的茶，現在只賣200元一斤。（書影拍攝寫作）
鐵觀音怎會遭遇這麼大「滑鐵盧」？小吳告訴我，就是以前太好賣了，價格又高，錢容易賺，結果整個鐵觀音茶產區從種植、採茶、炒制、銷售各個環節都出現了問題，最後質量大大降低，名聲自己搞臭了。鐵觀音沒有「茶」的味道，而是急功近利的拔苗助長見錢眼開。是短視行為，讓鐵觀音自毀其名。（書影拍攝寫作）
鐵觀音最好茶樹應在海拔600-800米山上，這些年大規模種茶，不再顧忌海拔，恨不得把所有地方都種上茶樹，很多茶樹已經「先天不足」。另外使用農藥超標，特別是使用除草劑對茶葉質量影響很大。鐵觀音過去一年只春秋採兩次茶，後來到一年採四次，甚至個別地方還有採五六次的。鐵觀音炒茶是非常複雜過程，費工費力，有人便引進了機器壓制降低成本。另外周邊縣市烏龍茶都用來冒充鐵觀音，以次充好，大大拉低鐵觀音的品味和名聲。
「鐵觀音才是最有滋味的茶」，小吳說，好的鐵觀音不僅對於海拔的生產環境有要求，對茶葉採摘時間有嚴格要求，對於制茶更是有成熟的手法與技巧，並不是每個茶農都會炒制好的鐵觀音的，好的炒茶師傅全憑經驗。他在產茶期去收茶，茶農都是夜裡炒茶，清早拿到市場賣，有時他一上午品嘗幾十家的茶都挑不出幾份好茶，都是炒制環節沒有處理好，功虧一簣，並不是在安溪鐵觀音產區隨隨便便就能買到好茶的，會品茶，更要懂茶性和茶理。
小吳說雖然鐵觀音量很大，但炒出真正好茶並不多，基本都是本省內消費和一部分流入廣東了，而外省雖然也能喝到「鐵觀音」，但高品質好茶真不多，也給人造成很多對鐵觀音的誤解。可喜是安溪從政府到茶農都意識到了這個問題，開始控制種茶麵積，嚴禁使用除草劑和機器壓茶，而茶農也注重自己茶的質量和品質，開始注重品牌和口碑。痛定思痛，假以時日，鐵觀音依然可以期待，畢竟對於老茶蟲來說，「鐵觀音才是最有滋味的茶」。