墨爾本大學最近的一項研究提出了一種關於暗物質起源的新理論,可以幫助澳大利亞和國外的實驗人員尋找神秘的新物質。
圖註:儘管部分工作是由手工完成的,但可以通過一系列簡化的近似方法實現,但研究結果已通過複雜的計算計算得到了驗證。
該研究成果發表在《物理評論快報》上,描述了早期宇宙中膨脹的氣泡可能是理解暗物質的關鍵。
墨爾本大學博士後研究員,作者之一麥可·貝克說:「我們提出的機制表明,暗物質豐度可能是在宇宙相變過渡中確定的。」
「這些相變預計在早期的宇宙中發生,可以類似於沸水中形成的氣體氣泡。我們表明,期望暗物質粒子發現很難進入這些氣泡是很自然的,這為宇宙中觀測到的暗物質數量提供了新的解釋。」
儘管許多實驗都在尋找顆粒暗物質,但尚未成功。大多數實驗主要是在搜索弱相互作用的質點粒子,該粒子數十年來一直是暗物質的首選。但是,這些實驗還沒有看到任何東西,這確實激發了理論家跳出框框思考。
「我們知道那裡有暗物質,但是我們對其了解甚少。」貝克博士說,「如果它是一個新粒子,那麼我們很有可能在實驗室中實際檢測到它。然後我們可以確定其性質,例如其質量和相互作用,並了解宇宙的新知識和深刻的知識。」
這項研究是與德克薩斯州賴斯大學的助理教授安德魯·朗(Andrew Long)以及歐洲核子研究組織(CERN)和美因茲大學的約阿希姆·科普(Joachim Kopp)教授合作完成的,為尋找暗物質的新實驗策略指明了道路。
「這一想法令人興奮的一個方面是,它適用於比大多數其他候選物質重得多的暗物質粒子,例如著名的弱相互作用的大粒子,過去大多數實驗搜索都將重點放在這種物質上。」 科普(Kopp)教授說,「因此,我們的工作促使暗物質搜索向更重的領域擴展。」
這些發現對於澳大利亞暗暗物質實驗的未來尤其重要。
斯塔威爾地下物理實驗室目前正在維多利亞地區建設,位於一個廢棄的金礦地下一公裡處,將成為南半球第一個地下粒子物理實驗室,並將在數年內進行一些暗物質搜索實驗。
新的理論建議將有助於推動設計試驗,該試驗可以測試最廣泛的暗物質候選物,從而使科學家有最大的機會揭示暗物質的奧秘。