今天我們講講動詞 「assume」 和 「presume」 之間的區別。這兩個詞語不論是從拼寫、詞源還是釋義上來看，都非常相似，甚至有時候也可以互換使用。
我們先看聽兩個例句，分別使用了 「assume」 和 「presume」 來表達 「我想您就是周女士了。」
Examples
I assume you’re Ms Zhou.
I presume you’re Ms Zhou.
第一個句子 「I assume you’re Ms Zhou.」 用 「assume」 來表示說話者在沒有任何依據的情況下假定、猜測面前的人就是周女士。
而第二個句子 「I presume you’re Ms Zhou.」 用 「presume」 強調根據說話者的推斷，面前的這位女士應該就是周女士。
所以，如果兩個素未謀面的人約好了在某個地點見面，而說話人在這個地方只看到了一個人，從而推斷她是周女士，就應該用 「presume」。
我們再舉一個例子，在下面的句子中，說話人不小心扔掉了對方的稿子，後來發現別人還要用，所以這樣道歉：
Examples
Sorry that I』ve thrown away your scripts - I assumed you didn’t want them any more.
Sorry that I』ve thrown away your scripts - I presumed you didn’t want them any more.
這兩句話的區別，你看出來了嗎？如果扔掉他人的稿子這一行為是有依據的，就用 「presume」。
比如，同事可能已經用過這份稿子了，那麼在這種情況下，就應該說：I presumed you didn’t want them any more. 我推想你不需要再用這些稿子了。
但是，如果說話人沒有過多考慮，僅憑猜測，想當然地扔掉了別人的稿子，那麼就應該說：I assumed you didn’t want them any more. 我以為你不需要再用這些稿子了。
所以，要表示 「毫無根據地假定、臆想」 就應該用 「assume」；表示 「基於一定可能性或證據作出的假定」，就用 「presume」。
再舉一個例子，先看例句，句子的意思是 「別以為你能矇混過關。」
Example
Don’t assume you can get away with it.
這裡，不能說：Don’t presume you can get away with it. 因為單詞 「presume」 不能表示 「想當然、以為…」。
好了，我來總結一下動詞 「assume」 和 「presume」 之間的區別： 首先，雖然它們都有 「假設、假定」 的意思，但 「assume」 通常指 「在毫無依據的情況下作出假設」，這很可能是錯誤的判斷；而 「presume」 多表示 「推定，認定」，它強調 「基於證據或可能性而得出的看法」。