上北下南的來歷

2020-07-17 老杜夢畫
上北下南的來歷


怎麼看地圖?誰都懂「上北下南,左西右東」。但再追問一下,是誰制定了北方一定在地圖的上端呢?估計能回答這個問題的人並不多,有人會說,這還要問嗎?如果從太空看地球,地球的頂部不就是北極嗎?這個看法顯然是錯的。因為,至今還沒有科學的依據來證明。


想搞明白自己在地球上的位置,是人類最基本的生存技能之一。所以人類在很早就有了地圖,根據考古發現,最早的地圖出現在一萬四千年前,是古人類在洞穴牆壁上的塗劃。後來,就是我們都熟知的,地圖出現在石碑、布或紙上,乃至今天呈現在電腦屏幕裡。但是,北方被安排在地圖的上方,並不是自古就這樣理所當然,僅僅只有幾百年的歷史。


在人類歷史上的大部分時間裡,北方幾乎很少出現在頂端。不同的文明在地圖方位的安排往往大相逕庭。比如古埃及信奉太陽,認為世界之巔是東方日出的位置;早期伊斯蘭教地圖的上端是南方。因為當時大多數穆斯林文化都位於麥加的北部,他們想像自己朝拜的方位,就應該是世界之巔,所以朝向就是南面了。


唯獨我們中華文明是把地圖的北方放在上面的。你千萬別以為我們最早發明了指南針,所以有了科學的思路,哈哈,想多了。真正的原因是咱中國的皇帝,基本都住在國家的北部,就算有些宮殿是在國家的南邊,皇帝也是坐北朝南,君臨天下。所以在地圖上,就把北方設為頂部,這樣就可以讓全國人民忠誠地抬頭去仰望著他,三呼萬歲。


那麼,究竟從什麼時候起,北方是地圖的頂部成了全球的共識呢?人們普遍認為是哥倫布和麥哲倫等歐洲探險家們,因為他們導航靠的是北極星。但學者研究發現,當時哥倫布描述世界時,他是按照東方為頂部的。真正的確定地圖是上北下南,源於16世紀的地圖製圖學家墨卡託。


墨卡託在1568年製成著名航海地圖「世界平面圖」,該圖採用墨卡託設計的等角投影,被稱為「墨卡託投影」,可使航海者用直線(即等角航線)導航,並且第一次將世界完整地表現在地圖上,就在這份地圖中,他將北方作為頂端,從而決定了北方在地圖上端的規則。


上北下南的來歷


圖文由老杜原創、繪製

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