民國時期，為解決軍費問題，軍閥盜墓和變賣文物成了公開的秘密。在當時，很多文物被盜挖出土後流失到了國外。有一對商代的青銅「雙生子」，出土後因為長得「奇」、「醜」無比，被當作不祥之物嫌棄並賤賣到日本和法國。這對「雙生子」從此天各一方。幸運的是，外國人將它們入藏博物館，並視為珍品。
這對青銅「雙生子」有個令人驚悚的名字叫「虎食人卣（yǒu）」，出土於湖南省安化和寧鄉交界處的溈山，高約36釐米，重約5千克，造型古樸渾厚，威嚴肅穆，是商代青銅器中的精品之作。
「虎食人卣」出土時是兩隻，因其猛虎食人的恐怖造型讓人們認為是不祥的「邪物」，據說以30塊大洋的極低格被賤賣。如今一隻收藏在日本泉屋博物館，另一隻收藏在法國賽努奇博物館。
卣，是一種盛酒器，其最大特點是有提梁，是商周時期重要的青銅禮器。在甲骨文和《左傳》中都有「鬯一卣」的記載。鬯（chàng）是一種用鬱金草和黑黍釀造的高級香酒。商周時期，人們認為神是不吃東西的，但喜歡聞香味，「芬芳香氣，動於神靈」，所以釀造香酒以祭祀降神。卣就是專門用來盛香酒的。
「虎食人卣」得名於它的造型：一隻「憨憨」的老虎兩耳豎立，兩隻後足和捲曲的虎尾形成三個支點作踞蹲狀，大張的虎口下有一個衣著華麗的人，雙腳分踏在兩隻虎爪上，雙手向上緊抱虎身。虎背上部開有橢圓形器口，有蓋，蓋上站立著一隻小鹿，在提梁和卣身的連接處各裝飾有兩隻鹿首。
人們對這兩隻青銅卣所表達的主題一直爭議未決，主要有以下觀點：
避邪說：以馬承源為代表的學者認為，這對青銅卣表達的是「虎食鬼」的神話，以此驅逐惡魔，以避邪穢；
圖騰說：有人認為虎是商朝虎方方國的圖騰，虎與人和詣相擁，表現的是其部族的起源，即該族人誕生於虎類；
警示說：猛虎食人，兇狠凌厲，以此來顯示貴族的威嚴，震懾被統治階級；
虎乳人說：日本很多學者認為，《左傳》中有「虎乳子文」的故事(鄖國國君的女兒與表兄相愛，私下生了鬥子文，其母深覺羞恥，將子文棄於荒野，不想有虎母乳之，便覺此子得神眷顧，接回養大。子文成人後果然有經天緯地之才，官至令尹)，這對青銅卣表達的正是人與虎和詣共處的主題。
從這兩件青銅卣的造型來看，老虎雖然大張其口，露出尖牙，卻並不兇狠，反倒有幾分「呆萌」。人虎相擁而立，虎威而不兇，人亦未見有驚恐慌亂之神色，反而睜大了雙眼，似乎有所期盼，站在老虎頭上的小鹿也並沒驚慌要逃跑的樣子，人、虎、鹿呈現出一種和詣共生的景象，神秘而充滿意趣。
因此，又有人提出了「人虎交歡」說和巫覡通靈說(巫覡以虎為靈媒，勾通天地，神力無邊)。甚至還有人說，「虎食人卣」的名字並不切合這兩隻青銅卣所要表達的主題，那又該怎樣來命名這兩隻青銅卣更貼切呢？這成了一個歷史之謎。