西王母
神話傳說中，西王母掌管著西方，是女仙的首領，舉凡天上或地上所有成仙的女子皆由她管理。西王母居住在崑崙山上的懸圃裡，那是一座空中花園，一共有玉樓九層，左繞瑤池，右環翠水。西王母的形象在後世逐漸演化成為道教和民間傳說中的王母三千年開一次花，三千年才結一次果，吃了可以增長壽命。每逢蟠桃成熟時，王母娘娘就會召集群仙，大開壽筵，稱為「瑤池集慶」。因此，民間視王母娘娘為長生不老的象徵。傳說王母娘娘還掌管著不死藥，嫦娥就是偷吃了丈夫后羿弄來的不死藥，才飛升上天的。關於西王母的來歷有好多種說法，一種說法是她是古代西域某個小國的女王，蓬髮虎齒，面目猙獰，仰天長嘯一聲，能使群獸驚慌而逃；還有一種說法就是她住在崑崙山上，得道成仙，是一位雍容華貴的女神。而西王母居住在崑崙山瑤池之畔的傳說不但有跡可循，歷史上也多有記載。據說周穆王向西遊歷，路過崑崙山時，就曾遇到過西王母，還受到過西王母的款待，並在瑤池上飲酒賦詩，盤桓多日。回來後想再度造訪，但見山深林密，雲霧繚繞，已經渺無蹤跡了。
早期傳說中，西王母的形象是個半人半獸的怪神，雖然長著人的模樣，卻滿口虎牙，還長著豹一樣的尾巴。頭髮總是亂蓬蓬的，上面插著用羽毛做成的頭飾。後來才逐漸演變成一位端莊美麗的女神。早期傳說西王母的形象是個半人半獸的怪神，後來才逐漸演變成美麗的女神。
神話故事
穆王相會西王母
周穆王，西周王朝的第五位君主，在父親周昭王第三次徵討荊楚死在漢水後，他便順利登基，成了一國之君。周穆王是中國歷史上一個富有傳奇色彩的皇帝，傳說他與西王母還有著千絲萬縷的關係。穆王十三年，周穆王親率七萃之士，駕八駿之乘，以柏天為先導，開始了以開拓國土為目的的西巡。一路上，他們經歷了許多稀奇古怪的事。到了崑崙山，得知此地有一位女神西王母，貌若天仙，是天下少有的大美人。周穆王為了見她，特地選了個吉日，帶上奇珍異寶作為禮物。西王母愉快地接受了周穆王的禮物，並把他當成最尊貴的客人來款待。第二天，周穆王大擺宴席，請西王母一道飲酒行樂。設宴的瑤池，如同仙境一般，亭臺樓閣，雕梁畫棟，奇花異草，處處令人流連忘返。周穆王和西王母沉浸其中，歡愉無比，他們一會兒刻石記功，一會兒又植樹留念，如同一對戀人。不料，國內來人傳報徐偃王叛亂。於是周穆王不得不告別西王母，御駕東徵。在告別宴上，兩人以詩來互相抒發依依惜別之情。這段頗為浪漫的戀情，被後世傳為佳話。
仙果蟠桃
據《漢武帝內傳》中記載，元封六年四月，西王母曾與漢武帝相會。在與漢武帝相談時，西王母抽出袖中的五嶽真形圖送給只覺通體舒泰，齒根生香。於是小心翼翼地將桃核收起，準備拿回去栽種。西王母笑道：「此桃三千年一結果，中夏地薄，種之不生。」漢武帝吃過一次蟠桃後，對這種難得一見的仙果念念不忘，尤其是食後在體內產生的奇異效果，使得漢武帝為之垂涎不已。當時有一位人物叫東方朔，一開始漢武帝認為他文辭不遜，最初僅令他待詔公車而已。但不久後，他竟獲得漢武帝的青睞，官至太中大夫。做官後的東方朔依舊劣性不改，還時常捉弄朝中大臣，做出了一些不可原諒的荒唐行為，然而漢武帝竟然一笑置之。一般朝臣均不明就裡。其實是因為東方朔曾長途跋涉，登上崑崙山，為漢武帝偷過三次蟠桃的緣故。漢武帝把吃過的桃核，一顆顆小心翼翼地收藏起來，一直傳到明代。據《宛委餘編》記載：「洪武時，出元代內庫所藏蟠桃核，長五寸，廣四寸七分，上刻『西王母賜食武帝蟠桃於承華殿』。」
《穆天子傳》：「西王母為天子謠曰：白雲在天，山陵自出。道裡悠遠，山川間之將子無死，尚能復來。」