儘管它看似是個彗星,但是科學家們認為這個神秘的物體是由兩個小行星高速碰撞所產生的 |
哈勃天文望遠鏡展示出了該物體點狀核心附近的X形狀絲帶結構。,尾部有著細長的塵埃飄帶 |
【搜狐科學消息】據國外媒體報導,人們也許還在責備數百萬年前地球上恐龍的消失與當時兩個小行星相撞有關,而正是那個相撞事件,產生出了一個彗星狀的物體,該物體被編號為P/2010 A2,在距離地球9000萬英裡的火星與木星之間的小行星帶上盤旋。而哈勃望遠鏡在上周拍攝到了這個物體的照片。
洛杉磯加利福尼亞大學的大衛·朱威特(David Jewitt)表示,「事實上,我們還在努力理解這意味著什麼、這很有可能是最近的一次兩個小行星碰撞的結果。如果是這樣,那麼這會使我們第一次觀測到小行星碰撞並且粉碎的過程。」
據悉,該物體類似於一顆彗星,但是它的核心從尾巴處被斬斷了,朱威特表示,「這是一個很奇怪的現象,使我們之前所沒有見到過的。」對該物體的研究,找到此前類似的物體,將會提高科學家對行星碰撞互相摧毀過程的認識。
此外,該信息可能會對未來挫敗小行星撞地球事件帶來益處。朱威特表示,「我們想要知道的是,這兩個小行星是如何相互碰撞互相摧毀對方的。這個課題對於我們了解如何摧毀小行星,防止其攻擊地球來說很有意義。」
科學家們認為,一個巨大的彗星或者小行星曾在6500萬年前擊中了地球,這也與恐龍的滅絕有關。有個理論是這樣講的,當時擊中地球的物體散發出了灰塵或者化學煙霧遮蔽了太陽或者引發了全球性的森林火災。
據悉,有計算顯示,P/2010 A2物體與一個小行星群有關,即花神星族(Flora family)產生了這些小行星。美國宇航局正在努力將大約1000個預計將要到達地球的直徑大於二分之三英裡的物體中的90%歸門別類。該機構每年都有專門的預算,包括逐年增長的1600萬美元來支持這一工作。(尚力)