如果仔細去翻看中國古代史，自然就會發現中國歷代王朝，版圖面積是不斷拓展的。原先只是侷促在黃河中下遊，漸次往東北、南方和西北等地發展。由此逐漸構建了中國的領土。不過很多人都會發現，那就是西伯利亞並不在內。
問題在於，大多數王朝，為何對西伯利亞都沒啥興趣。甚而至於蒙古帝國及後來的元朝，我們看到的地圖似乎是包含著西伯利亞，但實際上他們對這裡的統治，也只是口惠而實不至。這也就說，中國歷代王朝基本就沒有向西伯利亞努力去拓展空間。
這究竟是為什麼呢？
西伯利亞有個最大的問題，就是寒冷。這一點從中國的古籍中其實也有所反映，西伯利亞不是在下雪就是在化雪，說的有些誇張但是實實在在反映了西伯利亞的問題。所以我們可以看到中國歷屆政權可能向南發展，可能向西發展，也可能向東北方向發展，卻幾乎沒有直接向北深入發展的案例。
有人會提出質疑，說中國喪失了這個機會，讓俄國佔了便宜，其實這一點也不盡然。沙俄對中國的侵略，其實都是沿著中國實際控制領土的北延，而遼闊的西伯利亞，其實就是在俄國侵略中國的過程中，很莫名其妙被他們據為己有。因為當時中國對領土的概念和俄國還是有著本質的區別。
其實，我們也可以看到，從沙俄到蘇聯，再到俄羅斯，哪個政權在西伯利亞的發展都相當落後，畢竟人少，雖然資源豐富，但是獲取資源也很難。這樣一來，包括現在的俄羅斯對西伯利亞的開墾都存在很大問題，這就不用說古代的中國，如何開發此處，難度顯然不小。
冷和資源難以開發這兩者之間顯然存在著正相關關係，正因為這兩點，直接導致了這裡並非人類良好的居住環境，也不適合開發。
所以，中國歷代王朝也是在考慮到若干因素前提下，才沒有去西伯利亞拓展空間。