從雙一流大學畢業的精英學生，在未來的學業深造上，通常會優先選擇美國排名前十的頂尖大學留學。一般來講，根據U.S. NEWS的大學排名數據判斷，美國排名前十的大學具體包括這10所頂尖大學：哈佛大學(麻薩諸塞)、耶魯大學(康乃狄克)、普林斯頓大學(新澤西)、加州理工學院、史丹福大學、麻省理工學院、賓夕法尼亞大學、杜克大學、哥倫比亞大學、芝加哥大學等高校。
但是辭去北京大學院長職務的饒毅教授，曾作為美國西北大學的終身講席教授，以及獨立研究所的主任，對自己的學生說「不要去美國的頂尖大學（排名前十的大學）留學，不要只看到頂尖大學的好處，還要明白上頂尖學校也可能對學生造成影響一生的負面作用」。
無論是國內的華人，還是國外的華人，一般都會認為進入美國的頂尖大學或研究生院會對子女有好處。這是有可能的，但是存在的可能是比較低的。值得注意的是：絕大多數華人並不知道這樣一個令人不喜悅的事實，因為絕大多數華人沒有進入美國的頂尖院校，而即便進入了美國頂尖院校的華人也不願意講述這樣的事實。
耿直的饒毅教授站在學生求學的角度，講述了一個這樣的客觀事實：就讀美國頂尖名校的華人而後有所學術成就的學生並不多。能夠把科學和教育做好，同時能在美國頂尖院校成為終身講席教授的人，大多數不是出自美國的頂尖大學，而是畢業於美國的專業很好但綜合實力並不是最頂尖的院校。
這背後的原因值得每一位學生深思，同時也需要學生牢記這背後的原因。因為美國的頂尖院校和研究生院，通常是美國的優秀學生來申請。因此此類頂尖院校不會積極招收中國學生，並且此類院校也不認為中國學生是科研的主力。
此類頂尖院校的老師或多或少都會重視表現突出的美國學生，將實驗室裡用心鑽研科學的中國學生視為打工仔，不會熱情和中國學生討論科學，一般是讓這些學生從事勞力產出。
此外，排名前十的頂尖大學，其中的美國學生在科學研究創新方面表現突出，容易讓實驗室的中國學生失去信心，自我否定科研實力，從而影響人生的發展。
饒毅在美國哈佛大學從事過長期的博士後研究工作，對此類院校的科學研究工作和教育環境深有體會。他指出：「在美國頂尖大學求學容易有所作為」其實是大多數人的誤認看法。
對此，饒毅教授解釋說：排名前十位的美國頂尖大學，在本科階段和研究生階段都存在這樣的問題，這樣的美國頂尖大學聚集了最頂尖的美國學生，有些學生是功課很好，有些學生是家庭背景十分出眾的。在這樣的群體中求學的中國學生可能會因此受挫，失去長期發展的信心，所以這樣的中國學生很難在未來形成科研成就。
相對而言，適合大多數中國學生讀研深造的大學是專業實力突出的科研院所，而且這裡的美國學生一般不如中國的學生，因此在這裡求學深造的中國學生更容易受到重視。但是這樣的求學規律並不一定適用於每一個留學生，所以選擇目標院校終究還是要看自己的實際情況。