信息，在漫長的人類歷史中一直是稀缺資源。然而自20世紀開始，信息變得膨脹，到如今已經是爆炸狀態，只要打開手機、電腦、電視，就有源源不斷的信息湧入，令人應接不暇。
很多人都有這樣的感受，平日刷手機，只要拿起來就無法放下，信息越刷越多，媒體、公眾號、微博……生活裡充斥著各類信息，直到完全塞滿腦袋。
過於龐雜的信息會給人的精神世界帶來嚴重的影響，令人茫然、焦慮、無所適從……
中世紀哲學家威廉·奧卡姆的「奧卡姆剃刀」，有助於精簡人們的生活和精神世界。
1
「奧卡姆剃刀」本是擁護唯名論的威廉·奧卡姆反駁唯實論的思想武器。
近代哲學爭論的主要派別是唯心主義和唯物主義，而中世紀哲學的兩大對立陣營是唯名論和唯實論。
「名」與「實」說的是共相與殊相。共相與殊相這兩個概念有點類似於一般與特殊的關係。
共相，「共同」的存在，英文的詞義是「普遍的」（universal），指一類成員共有的東西。很多抽象的特徵，例如勇敢、美等等，就是共相。語言裡很多的動詞和形容詞，都屬於共相。而殊相，則是「特殊」的存在（particular），是指部分的，有限的事物，而不是全部事物，是某一類或者某一種的單一個體，而殊相所共有的屬性，是共相。例如，人是共相，而具體的張三、李四，則是殊相。
在西方哲學史上，柏拉圖的「理念」可以說是最早的共相，在柏拉圖那裡，殊相因為分有了共相（理念）而存在。
唯實論和唯名論都承認共相和殊相的存在，爭論的焦點在於，共相到底是獨立存在的實體還是僅存在於思想之中呢？例如，人們都有「美」這個概念，那麼到底有沒有一個抽象的實體「美」存在呢？如果有，那這個實體的「美」是有形的還是無形的？如果是無形的，人又是怎麼認識到「美」的呢？
可以看出，兩個派別爭論的焦點其實是認識的問題。直到幾百年之後，笛卡爾提出「我思故我在」讓哲學轉向研究人的認識，才結束了這種爭論。
但結束方式不是解決了問題，而是以一個更基本的問題替代了這個問題。
笛卡爾表示，如果連人怎麼認識世界都沒搞清楚，爭論有沒有共相的實體，怎麼認識共相，是不會有結果的。
但這不能說明二者的爭論毫無意義，哲學就是由此發展的，而在爭論中出現的一些思想，直到今天都具有啟發意義。
2
唯實論認為，共相是獨立於心靈的客觀實在，在個體上體現出來。而唯名論則認為，共相只是一個通名，並非客觀實在，只是一種語言約定的功能。
兩派爭論到後期，大多數都持有溫和的觀點，不完全否認另一方的存在。例如經院哲學集大成者託馬斯·阿奎那，就是溫和的唯識論，認為共相先於殊相，是一種普遍概念。而鄧斯·司各脫則認為，殊相更重要，認識就源於感覺，殊相先於共相，先認識了殊相才能認識共相。
據傳說威廉·奧卡姆當過司各脫的學生，受唯名論影響很深。
奧卡姆認為，殊相作為可感之物是獨立的，共相只是人們設想出來的一種東西。
在奧卡姆那裡，唯實論只是在具體的殊相之外在觀念中再設置一個實體（共相），而共相本身既沒有實際存在的本體，也沒有對應的具體事物。唯實論承認共相，就是把這些抽象的觀念實體化，由此假設出各種荒謬的概念。
於是，奧卡姆主張，「如無必要，勿增實體」，這就是著名的奧卡姆剃刀。
按照奧卡姆剃刀的原則，「本質」「實體形式」這些都應該被拋棄，不必要的共相也不應存在，共相只在上帝造人的時候存在，而對於人來說，只具有關於殊相的知識就夠了。
奧卡姆剃刀不只在哲學上影響很大，在經濟學、管理學上都得以廣泛運用，而對於普通人來說，在生活裡運用奧卡姆剃刀也是大有裨益。
例如，對於身邊龐雜的信息，新媒體公眾號標題總是以《你不能不知道的XXX》，或者《你必須馬上知道的XXX》來彰顯閱讀這篇文章的緊迫性，然而對於讀者來說，裡面的內容實際上更多是《你不需要知道的……》。
因為那些內容距離自己太遙遠，像微博上的熱搜名人，遠得像看不見的星星，雖然耀眼，但對自己的生活毫無影響。還有那些增加心理負擔和焦慮的文章，試問讀完了這些「不可不知道」「必須掌握的」的文章之後，真的就「知道」了，「掌握」了嗎？
那些所謂的「知道」和「掌握」，只是奧卡姆意義上的在自己精神裡增設的「實體」，毫無意義。
3
大道至簡。
我們總把自己的人生安排得很滿，從早到晚上班加班忙不停，下班之後的時間也被開會、應酬填滿。
的確，在舞臺中央閃耀的感覺很好，享受聚光燈的熱度，閃光燈的炫目。
然而時間久了，炫目的燈光也會把人烤焦，而忽略了自己內心真正需要的東西。
奧卡姆剃刀的明智之處在於，時刻提醒人們，哪些是真正需要的，哪些則是附加的。
例如在購物的時候，審視一下自己到底是需要這個東西本身（實際的實體），還是需要購買這個行為的刺激，或者這個東西背後的附加值（身份、快感、地位等等虛設的實體）？
經由奧卡姆剃刀剔除後剩下的問題，就是體察自己的情緒，聆聽內心的聲音：是什麼讓我焦慮、痛苦？為什麼？又是什麼讓我激動、興奮？我真正想要什麼？
剔除這些，人回歸了內心的嬰兒狀態。
老子在《道德經》裡特別推崇嬰兒，「專氣致柔，能嬰兒乎？」「為天下溪，常德不離，復歸於嬰兒。」
嬰兒有怎樣的特點呢？
簡單而單純。
在一個盛大的宴會裡，桌子上堆滿了禮物，客廳裡響著音樂，人們觥籌交錯，三五成群聊著家常。
似乎一切都很好，在歡樂的氣氛中，嬰兒卻狂哭不止。
解決的方式很簡單，讓嬰兒遠離人群，放到安靜的房間，拉上窗簾。
對於嬰兒來說，來賓、禮物、音樂、美食、燈光，一切都是負擔，而只有寧靜的睡眠才是它想要的。
每個人心裡都保留著自己的嬰兒狀態，在精神世界充滿了太多的東西的時候，總有種煩躁、喘不過氣的感覺，這就是人內心的嬰兒在呼喚：該剔除那些自己增設的東西，關燈休息了。