綜合新華社電
經「嫦娥三號」任務發射場區指揮部研究決定，「嫦娥三號」探測器將於12月2日1時30分在西昌衛星發射中心實施發射。
「嫦娥三號」將成為中國深空探測的又一新起點。那麼，「嫦娥三號」承擔什麼樣的新使命？會遇到哪些新挑戰？有哪些值得關注的新看點？
新使命實現我國首次軟著陸月球和月面巡察
如果用一個最簡單的詞概括嫦娥三號的任務，就是——落月。
中國探月工程領導小組高級顧問歐陽自遠院士說，人類探月一般遵循「探」「登」「駐」三大步。中國探月工程將第一大步「探月」細分為三期——即「繞」「落」「回」三小步。2007年發射的嫦娥一號，圓滿完成了「繞月」使命，2010年發射的嫦娥二號，是嫦娥三號「先導星」，為嫦娥三號的發射積累必要的基礎和經驗。
具體來說，嫦娥三號的任務包括以下四個方面：——發射嫦娥三號探測器，實現月球軟著陸，驗證月球軟著陸自動控制技術。
——實現巡視器釋放分離與轉移，進行月面行走，驗證月面巡視和遙操作技術。
——著陸器與巡視器進行月夜休眠和月晝喚醒，驗證太空飛行器月夜生存技術。
——考核嫦娥三號探測器、長徵三號運載火箭的功能與性能以及發射場、測控、地面應用系統執行任務的能力。
歐陽自遠表示，嫦娥三號探測器攜帶的科學載荷，還將開展一系列科學探測任務，包括月表形貌與地質構造調查，月表物質成分和可利用資源調查，地球等離子體層探測和月基光學天文觀測等。
新挑戰嫦娥三號需要邁過七道「坎」
國防科工局新聞發言人吳志堅表示，嫦娥三號是我國航天領域迄今最複雜、難度最大的任務，需要攻克的關鍵技術多、技術跨度大、實施風險高。
月球探測是一項非常複雜並具有高風險的工程，據資料統計，截至目前，不包括嫦娥三號，世界上共進行了129次月球探測活動。其中，美國59次，前蘇聯64次，日本和中國各2次，歐空局和印度各1次，成功或基本成功66次，失敗63次，成功率僅有51%。
具體到嫦娥三號來說，面臨著七大難點，需要邁過七道「坎」，包括多窗口窄寬度準時發射、月面軟著陸、兩器分離、月地間遙操作、月面生存、測控通信、地面試驗驗證等。僅以探測器為例，嫦娥三號探測器是我國自主研製的首個月球探測器，80%以上的技術均為全新研發。
對於最為關鍵的「落月」這一環節來說，就面臨三大難點：首先是平穩著陸，其次是月球車適應月球表面地形，第三是月球車必須能夠抵禦溫差高達300多攝氏度的嚴寒酷暑。
新看點6項「首次」彰顯自主創新
「嫦娥」飛天在即，浩瀚太空將再次見證「中國創造」的力量。中國探月工程新聞發言人、工程二期任務副總設計師裴照宇說，嫦娥三號任務將在六個方面實現歷史性的突破。
首次實現我國太空飛行器在地外天體軟著陸。中國是繼美蘇之後第3個實施月球軟著陸的國家。嫦娥三號探測器經過主減速段、快速調整段、接近段、懸停段、避障段、緩速下降段等6個階段的減速，實現從月距面15公裡高度安全下降至月球表面。
首次實現我國太空飛行器在地外天體巡視探測。全世界只有美國實現了載人登月，前蘇聯開展了2次月面無人巡視探測任務，中國是第2個實施無人月球巡視探測的國家。
首次實現對月面探測器的遙操作。嫦娥三號巡視器遙操作，採用自主加地面控制相結合的方式，根據獲取到的環境參數，在地面完成任務規劃，而巡視器自主具備完成局部規劃、避障和安全監測、應急保護的能力。
首次研製我國大型深空站，初步建成覆蓋行星際的深空測控通信網。通過探月工程的實施，我國完全掌握了大口徑高效率天線的設計、製造、安裝技術，遠距離、弱信號條件下發射、接收技術，實現了高精度、快速測定軌和月面定位目標。
首次在月面開展多種形式的科學探測。嫦娥三號搭載8臺科學載荷，用以完成3項科學探測任務。
首次研製建設一系列高水平特種試驗設施，創新形成了一系列先進試驗方法。
「這6個首次，彰顯了中國探月工程走的是一條自主創新之路，又是一條跨越發展之路。」裴照宇說。
[數說]
中國探月4步
2004年，正式啟動繞月探測工程。2007年10月，在西昌衛星發射中心成功發射「嫦娥一號」。 2010年10月，成功發射「嫦娥二號」。2013年12月2日，將發射「嫦娥三號」衛星。
長三乙第25次出徵
嫦娥一號發射用長徵三號甲火箭，嫦娥二號發射用長徵三號丙火箭，嫦娥三號將採用長徵三號乙增強型運載火箭。這將是長三乙火箭的第25次出徵。長三乙箭體直徑3米多，高56.4米。
130次月球探測
截至目前，世界上共進行了129次月球探測活動,其中美國59次，前蘇聯64次，日本和中國各2次，歐空局和印度各1次，成功或基本成功66次，失敗63次。嫦娥三號將是人類第130次月球探測活動。
第3個實施月球軟著陸
中國是繼美蘇之後第3個實施月球軟著陸的國家。全世界只有美國實現了載人登月，前蘇聯開展了2次月面無人巡視探測任務，中國是第2個實施無人月球巡視探測的國家。