世界上最貴的香料 | 香草莢

香草莢是什麼

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香草莢，梵尼蘭(Vanilla planifolia)的豆莢。又叫香草枝。非常名貴的香料，有廣泛的應用。

香子蘭的果實。

英文:Vanilla，學名，香子蘭或香莢蘭。口語常用香草，一種蘭科植物，所結果實為豆莢狀，植物形態及成品

香草莢生長與運用

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香草莢廣泛應用於生活中。主要用作於: 烘焙甜點蛋糕、冰淇淋、飲料、巧克力、香水、化妝品、菸草、製藥等。

目前科學研究，香草莢含有240多種芳香物質，應用廣泛，是目前人工不能完全合成的香料。但是還是大多數人不所知道的一種昂貴的香料。

生長期長，而且僅生活在特定區域。從種植到開花需要30個月，開花到果莢成熟需要8個月以上到10個月，制香3個月，而且花期需要人工授粉。自然授粉率不到1%。花期只有4-6小時，僅僅只能在早上日光直射之前的短短兩三個小時時間。長達三個月以上的制香期，也完全不能機械操作，全部是手工一根根的做出來，挑揀出來。所以每一根完美的香草莢，都要經過無數次的按摩和無數人的手才能得到芳香自然的香草味。

所以昂貴的東西，自然有它昂貴的道理和來由。

常見兩個品種（一）

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世界第一產地的馬達加斯加波旁系香草莢（印度洋赤道附近島嶼香草莢均為波旁系產地），佔全球產量75%以上

常見兩個品種（二）

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大花香莢蘭香草莢，主產墨西哥和大溪地。較粗壯肥大

香草莢果莢及葉片品種鑑別

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剛剛採摘的純種大溪地香草莢，自己不能生香，需要發酵，綠豆莢有明顯三稜。右側：波旁原生配種（墨西哥大葉種+大溪地亞種+波旁原生種三種混合培育），自然長黑，生香，果莢體圓潤，無稜，目前最好的不需要發酵即可長成香氣四溢的豆莢。只是產量較低，需要研發改良。

太陽曬過兩天的豆莢

晾曬一周後的豆莢。明顯變按，已經生出香氣。

三種香草莢葉片圖片。葉片和豆莢形狀特性是區分品種的最基本方法。分別為，墨西哥大葉種，大溪地亞種，波旁種。

分別是大溪地亞種和波旁種，正在培育新種的實驗藤蔓。馬達加斯加目前已經培育成功結果的有10個品種。是全球為數不多的培育育種中心。相信未來會有更好的香莢蘭品種上市推廣。

香草莢樹

香草級別

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梵尼蘭生香後的豆莢一般統稱為香草。其質量的主要因素是處理後的香氣和味道，另外包括豆莢容易彎曲富有彈性、長度、香草醛含量也是主要決定梵尼蘭豆莢的主要因素。分級方法是依據豆長、香氣、色澤、水分含量，有無瑕疵，病蟲害和黴變等因素，分成5個等級，分別為一級、二級、三級、四級和等外品。

一級品:優良的香氣，豆莢長度大於14cm，柔軟，飽滿，無疵點，無擦傷，呈均勻的褐色，水分含量低於25%。

二級品:優良的香氣，豆莢長度大於14cm，柔軟，有少量小疵點和擦傷，水分含量25-28%。

三級品:良好的香氣，豆莢長度大於14cm，柔軟，有幹的疵點和擦傷，呈紅褐色，水分含量大於30%。

四級品:豆莢破裂或斷口，長度小於14cm，呈紅褐色，水分含量大於30%。

美國接受的梵尼蘭豆莢含香草醛不低於2%。歐洲、法國進口商要求豆莢含香草醛不低於2%，水分在15-17%之間。

使用方式

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梵尼蘭香草豆莢是最大宗使用方式，其香氣很容易與其它食物融合，先以小刀將香草豆莢從中間切開稍微刮一刮，然後將整隻豆莢與香草泥一起浸泡在所要使用的食材內以增加香味，一般來說2.5公分的豆莢等量於一茶匙梵尼蘭香草精。若是節儉一點，未經剖開的香草豆莢是可以回收再用的，約可重複6、7次或是直到味道完全散去為止。但是千萬注意!梵尼蘭香草豆莢需保存在陰涼乾燥的地方，不可冷藏，冷藏反而會導致發黴。