一朵藏紅花，世界上最貴的香料，生活裡的小美好

牧草的精靈向花神弗洛拉祈願說，「請在這個深秋寂寥的牧場上，為小羊兒們開些花吧」！據說，弗洛拉聽到了這個祈禱後，就綻放了藏紅花。

驚喜地發現藏紅花開了，埋上種球的第16天、第1朵！有點不敢相信，因為藍紫色花朵與藍蝴蝶很相似；因為前幾天加土時開始出葉、還沒見開花的跡象。

花神真是最佳的造型師、色彩師。祖母綠的葉片，有纖細剛幼之感；紫色的花瓣，有隨意的色澤、紋理，很有質感；明黃、正紅的花蕊，與深紫色大膽地搭配在一起，驚豔極了，可謂色彩療愈之神作！

當然了，這與「藏紅花是紅色的」認知，有著巨大的差距。藏紅花，也並不是產地在藏區，而是一種鳶尾科番紅花屬的多年生草本植物，又叫番紅花、西紅花，是著名的珍貴中藥材，也是世界上最昂貴的香料。

事實上，藏紅花的原產地和主產國是伊朗，其產量約佔全球總產量的90%以上， 也是全球最好的藏紅花產地。之所以叫藏紅花，是因為古時產于波斯地區的藏紅花經印度進入西藏，再經西藏輸送到內地，所以被稱為「藏紅花」。時間久了，有時，被誤以為是西藏出產的。

伊朗出產的藏紅花非常昂貴，號稱「軟黃金」、「紅色金子」。我國古書也有「寧舍黃金萬兩，不舍紅花一朵」的記載。

藏紅花的珍貴源於全株花卉可用的只有那3根、正紅色的、小小的柱頭。細絲狀的柱頭裡面含胡蘿蔔素類化合物，其中主要為番紅花甙、番紅花酸二甲酯，番紅花苦甙及揮髮油（主要為番紅花醛等）。

因此，藏紅花的獲取需要極大的精力和耐心。為了獲取到它們，必須在黎明之後採摘、花朵水氣略微蒸發之時，且必須趕在花凋謝之前；所有花朵必須人工採摘，再手工分離出柱頭。

通常會把花絲分為特級、頂級、一級、二級、三級等級別。高品質的藏紅花，只含有深紅色柱頂、粗壯、足夠的花絲長度。

藏紅花是著名的珍貴中藥材，是很好的滋補佳品，其性平味甘，入心、肝經，具有活血化瘀、散鬱開結的功效。主治憂思鬱結、胸膈痞悶、吐血、傷寒發狂，驚怖恍惚，婦女經閉、產後瘀血腹痛、跌扑腫痛等。

《品匯精要》說，散鬱調血，寬胸膈，開胃進飲食，久服滋下元，悅顏色，及治傷寒發狂。對於身心調理、美容養顏很有益了。

同時，藏紅花中含多量鉀鹽，而鉀鹽不僅可抑制心臟，引起降壓，對平滑肌如小腸、子宮、支氣管、血管等的緊張度及收縮亦均具興奮作用。因此，孕期、生理期等特殊時期及一些疾病患者應避免使用。

藏紅花是世界上最昂貴的香料，按克賣、按根用。通常，需要採收一個足球場面積大的原料才能製作出一點點的份量，相比其它香料，從生產、收成到採購更是所費不貲。

芳香與色澤，大概是人們對其情有獨鐘的原因。

藏紅花中含有超過150種的芳香物質，其中大部分來自種類多樣的類胡蘿蔔素，大約佔幹藏紅花的10%。

明亮的顏色也是藏紅花出眾的原因，這種顏色也來自類胡蘿蔔素，非常容易溶於水，一旦與水相遇就釋放出誘人的金黃色。真正的直觀感受，還是需要自己去體驗。

自古伊朗和西班牙這些藏紅花的主要生產和出口國，以及歐洲、印度等國人們常以藏紅花作為調味料，料理出許多有名的世界級美食。

比如：伊朗手抓飯、西班牙海鮮飯、法國馬賽魚湯、義大利米蘭燉飯，印度人則烹調出比爾尼亞炒飯和各式奶類甜點。在國內，也常作為高端菜品的調料，或製作滋補佳餚。

不過，最常用和簡單的方法就是用80°C左右的新鮮沸水衝泡，作茶單獨飲用。獨特香氣、味道，以及色彩，給人美好的體驗，很難用言詞描述。簡單說，就是一種帶著異域風情的溫暖香料味！

此外，藏紅花還常常與聖經、埃及法老、佛教僧侶、王室等神聖與高貴聯繫在一起。

《聖經·雅歌》第4章第14節中提到一些香草時，包括藏紅花。

古代印度蒸餾藏紅花柱頭得到一種金色水溶性布匹染料。在釋迦牟尼去世後，其弟子以藏紅花為他們法衣的正式顏色。在幾種文化中，王室服裝均用這種染料染色。

在希臘和羅馬，藏紅花作為香料撒在會堂、宮廷、劇場和浴室。尼祿回羅馬時，街道上灑滿番紅花。

不管怎麼說，都給人一種莊嚴、低調的奢華之感，極盡美好。

靜觀杯中游離的正紅色花蕊，不斷溢出的金色，像是一曲邂逅的曼妙之舞，無論香氣、色澤，還是味道，都讓人在這個冬天感覺很溫暖。

真的有如其花語：快樂，令人心喜。