馬晶:科研興趣的培養

馬晶，1971年生，南京大學化學化工學院教授、博士生導師。1998-2000年作為日本學術振興會特別研究員在日本岐阜大學從事博士後研究。

第九屆中國青年女科學家獎評審會評語：
　　馬晶發展量子化學與分子模擬相結合的方法，系統研究材料分子的結構與性能關係，在化學、物理及材料方面取得高水平的成果，瞄準前沿科學領域，理論結合實驗，設計新型「分子開關」等材料。

馬晶寄語青年人：
　　興趣是最好的老師，多去閱讀文獻和資料，多去發現和感受一些美妙的事情。如果將化學分子做成圖像，那麼這個圖將會非常漂亮，見到的人很有可能會對它一見鍾情。仔細觀察這些分子，總會有一個能打動你。

　　材料科學的發展給我們的生活帶來了無數可能性，以前存在於科幻小說之中的各種奇特的電子產品，現在已經是日常生活中的一部分。而材料科學家更希望把計算機裡面的元器件都變成有機分子，這樣，計算機不僅會非常輕巧，而且還能更方便地實現人機互動。
　　但在開發新材料時，如果只是總結前人經驗，借鑑自然界已有的物種，進行實驗摸索，就會有一定的盲目性。這個時候，如果有理論指導，就可以省去很多繁瑣的嘗試、失敗和總結經驗的過程。這就是理論研究的動因與意義。
　　所有材料都是分子的聚合體，它們涉及大量分子的聚集行為，包含了錯綜複雜的分子間相互作用，這一直是理論化學研究的難題。傳統的高精度量子化學計算方法能處理的分子尺度很小，只能夠描述中小分子的光、電、磁等性質及分子化學反應的過程；而分子模擬技術基於經典力學和統計原理，雖然可應用於較大的時間與空間尺度，但只能描述分子聚集體的形貌或表面結構，無法描述電子轉移和化學鍵的變化。
　　從2004年開始，馬晶和她的學生們就開始嘗試將這兩個不同層次的方法結合起來，使其優勢互補：通過分子模擬得到分子聚集體的結構，在此基礎上，通過量子化學計算，得到發生反應的關鍵基團的電子結構和性質。馬晶以這種方式構架起了一座橋梁，連通了複雜體系的微觀結構和實驗測定中這些體系所表現出來的性質，對化學研究有著重要的指導意義：這樣，材料科學家們就能夠清楚了解功能高分子材料的物理化學本質，從而結合實驗，不斷設計出新材料，為人類所用。
　　除此之外，馬晶還有一個夢想：理論設計出一些分子開關。在一定情況下，比如通電或光照後，有機分子能夠跟生物分子結合，消除電場等外部條件後，結合又不會發生，這樣就可以檢測電信號或者其他信號，讓生物學家多一種研究利器。馬晶認為，材料涉及生活與科研的各個領域，材料的發展能將科幻變成現實，而理論研究則是根基。
　　馬晶的父母是在高校從事教學與科研工作的老師，受他們的影響，馬晶在上幼兒園的時候就夢想成為一名引領學生探索科學奧秘的老師。小時候，馬晶的爸爸經常帶著她去實驗室參觀，顯微鏡下的微觀組織令她著迷。馬晶的父母也經常帶她去爬山，接觸大自然，在培養馬晶堅韌性格的同時，也讓她對周圍的世界充滿好奇。
　　馬晶一再強調興趣的重要性。因為興趣，她從碩士階段開始，選擇了自己喜歡的物理化學領域，並且在大學期間同時輔修了電子系的無線電技術和計算機等第二學位課程，努力構築寬闊的知識架構。
　　馬晶認為，作為一名老師，職責就是要鼓勵學生去尋找自己感興趣的課題，並幫助他們解決在研究課題過程中遇到的困難，讓他們從中得到成長，幫助學生實現他們自己的夢想。
　　馬晶的成長過程也離不開老師們的教導。碩士階段導師葉靜嫻教授教會她如何根據自己的興趣進行科研選題和文獻追蹤。博士階段導師江元生院士一直都鼓勵馬晶獨立地開展科研工作，並支持她與實驗科學家開展緊密的合作。
　　在日本岐阜大學從事博士後研究期間，馬晶一邊從事著繁重的研究工作，一邊獨自照顧著年幼的兒子。她的陪伴，讓兒子快樂地渡過了最為關鍵的成長階段，同時，兒子也見證了她從事科學研究的奮鬥過程。從父母再到愛人與孩子，家庭給予馬晶強大的精神支柱，讓她專心地從事自己喜愛的教學與科研工作。