當地時間1月6日，加州州長布朗(左三)參加加州高鐵動工儀式，並在鐵軌上簽名。
美國第一條高鐵討論了30多年終於動工，中國北車競標變數大
據新華網洛杉磯1月6日消息，美國加利福尼亞州政府高鐵局當天在該州弗雷斯諾市的高鐵車站舉行了加州高鐵動工儀式。1月5日宣誓第四次就任加州州長的傑瑞·布朗、聯邦環保署署長吉娜·麥卡錫等官員參加了加州高鐵動工儀式。
計劃中的加州高鐵項目是美國第一條高速鐵路，全長約1287公裡。第一段高鐵長約650公裡，其投資總額約680億美元，從南至北經中部農業區貫穿加州，連接洛杉磯、舊金山等大都市。後期將最終到達最南端的美墨邊境城市聖地牙哥，共設24站。通車後，加州高鐵時速約352公裡，從洛杉磯到舊金山，兩地單程車距將由原來的9小時縮短為2小時40分鐘。
鐵軌上的籤名。
由於各地建設條件不同，整個工程分成10個路段。率先開工的將是相對地廣人稀的中部梅塞德至福瑞斯諾路段中的46公裡部分，從馬德拉至福瑞斯諾。
早在20世紀80年代初，布朗在第一次擔任加州州長時就提出了加州高鐵建設計劃。但該計劃在30多年中遭遇了諸多阻礙
首先是所需資金長期得不到解決。直到2008年11月，該高鐵項目通過了民眾投票表決，可以利用州政府發行的99.5億美元債券和部分聯邦撥款進行前期工作。
2010年聯邦政府同意為建設初期工程撥款32億美元，但是州政府必須提供相應資金，在2017年9月30日前完成約定工程。2012年7月，經加州議會通過，布朗籤署了用45億美元州政府債券和32億聯邦撥款中的大部分，建設加州中部梅塞德經福瑞斯諾至貝克斯菲爾德兩個路段總長約280公裡的鐵路。但是這些資金與整個工程的預計造價680億美元相比還很懸殊，其餘部分尚無著落。
其次，由於美國大部分土地為私有，即使在人煙稀少的中部，高鐵建設也需購買大量地塊。例如從福瑞斯諾至貝克斯菲爾德的183公裡鐵路，加州高鐵局需購買約1700個有關地塊。兩年來，按計劃應該已經購買的近400個地塊實際只購買了近百個。
此外，加州的公共運輸網絡覆蓋不完全，出行總是至少有一英裡（約1.6公裡）搭乘不上公共運輸工具，步行又太遠，所以最終還是得選擇開車。受此限制，加州高鐵建設困難重重，民眾對此積極性不高，相應的政治阻撓也較大。
但是，布朗初衷不改。他在動工儀式上說：「我沒想到花了這麼長時間……我會盡一切努力確保實現目標。」他歷數高鐵在防治空氣汙染、節約土地、減少公路交通壓力等方面的好處，認為高鐵將是連接加州南北各地人民、傳承給子孫後代的偉大工程。
他在講話中還表示，加州高鐵將百分之百使用可再生能源。
此外，布朗對中國高鐵的關注也由來已久。中新社稱，2011年，布朗第三次當選加州州長，曾率團到中國訪問，考察高鐵，並與中國相關部門接觸。2013年4月，布朗再次訪問中國，並乘京滬高鐵奔赴上海，這是他是第一次乘坐中國高鐵。從現場圖片可以看出，布朗在車廂裡興奮地來回走動，不時與中國乘客握手，並對中國高鐵列車的速度、服務等稱讚有加。
另據央廣網1月6日消息，美國加州高鐵快要進入發標階段，各國和地區參於競標的製造商都在密鑼緊鼓地做好各方面的準備工作。美國太陽集團發言人孫告訴記者，美國太陽集團和中國唐車公司作為已經入圍10家候選人名單。
中國唐車公司隸屬正在和中國南車合併的中國北車集團。
值得注意的是，此次美國加州當局將採用專家組意見，增加了「美國製造、美國採購」和 「安全可靠性」的要求。
據一名業內資深人士透露，此次評選，並不是以價格高低為主要考慮。去年，巴西高鐵當局把「凡是過去五年內車輛發生過重大事故的製造商或營運商不能參與競標」作為關鍵指標放入標書中，南車「7·23」甬溫線旅客列車特別重大事故使得中國高鐵被擋在門外。這也是此次美國加州當局專家組建議增加「安全可靠性」要求的背景因素之一。
市場人士指出，即便中國企業如願入圍，加州高鐵建設困難重重，環境問題、民眾反對聲，都可能讓造價飆升。