勵志、充滿正能量的《淬火》
有沒有一部作品，能夠用不太長的篇幅，寫出百年中國的軍人，為國家強盛和人民富裕而奮鬥的光輝歷程？有沒有一部作品，並不遮掩陽光下的陰影，但更多的是挖掘人性的真善美？有沒有一部作品，雖然體裁歸類於小說，但讀者偏要將其作為歷史故事誦讀？有。這部作品，便是張新甫同志的新著《淬火》。所以稱《淬火》為「新」著，除了此書是作家出版社2015年5月新版，還在於此書「新」在創意、創舉、創始、創見。
《淬火》封面
先說創意。一是書名凝練。「淬火」，就是把燒紅的鑄件放進水、油或其他液體迅速取出，以提高合金的硬度和強度。主人公李春雨從「黑五類」到「紅五類」需要淬火，從農民的兒子到軍人需要淬火，從士兵到將軍需要淬火……大千世界，芸芸眾生，進步和進化，無處不淬火。二是結構巧妙。全本小說52章，卻用52「帖」綴成，原來作者是以「博客」形式布局謀篇。三是首尾呼應。作品從開頭1911年10月10辛亥革命誕生日沙湖鎮同時出生四個嬰兒，到百年後為紅軍俠女舉行百歲華誕結尾，照應前文。四是內容廣泛。作品以金、銀、銅三枚「長命鎖」為線索，講述紅軍俠女的坎坷身世，援越抗美的異國情懷，兩彈效應的試驗，者陰山的通信兵之歌，老山前線的英雄父女，哈佛在線的博客夢圓……令讀者大開眼界。
《淬火》封底
接著說創舉。首先是人物的傳奇性。主人公李春雨當然是主角。李春雨的母親、紅軍俠女袁冬英，李春雨的初戀情人柴夏，李春雨的愛人田夢，李春雨的私生女陳秋生等人，都有獨立而完整的故事——細心的讀者還可從她們的名字中，悟到「春、夏、秋、冬、夢」。他們「雖九死其猶未悔」的夢，由李春雨一線串珠。其次是對「俠」的詮釋。袁冬英可與金庸筆下的女俠媲美，殊不知忠信仁智，通過自身力量幫助他人，也不失為「俠」。誰說為北大荒十幾個女子寫告狀信、救女知青於水火的臭老九柴文斌不是俠？誰說農民老三爹不是俠？第三是「愛」的呈現。紅軍俠女的百年母愛，援越抗美的異國友愛，老山前線的父慈女愛，哈佛在線的博客聚愛，無不觸動讀者的心弦。
韓靜霆封底推介《淬火》
再說創始。作家周大新在為《淬火》作序中指出：「特別是書中描述的原子彈核效應試驗，系首次通過文學進行展示。」誠然，核武器爆炸一個小時後，「核效應軍人」立即回收帶有放射性的殘缺武器和受傷的動物。在防護用具並不發達的年代，多位核效應專家去世，有的就在核爆現場染病。其二，罕見的保密文學描述：婚後男方不向女方說出自己的工作性質，致使一年多還是童男（童女）身。再者，戰地救護情節也是絕無僅有。在老山前線，以陳秋生為代表的女醫護人員救護傷兵時，由於敷料和繃帶用光，她們把胸罩摘下來、把身上的軍衣、軍褲脫下來，製作「迷彩敷料」和「迷彩繃帶」救護斷肢傷兵，事跡令人震撼！
周大新作序
最後說創見。《淬火》拓新了軍旅小說模式，具有張力，如將此書命名「三枚長命鎖」或「百年圓夢」，那就並非「將軍是怎樣煉成的」範圍。而且，《淬火》至少還有四點獨到：一、精品意識。《淬火》原稿100多萬字，定稿卻濃縮成36萬字。二、摒棄說教。援越抗美時，越南母女救了解放軍偵察班長；到自衛還擊戰，卻有越南母子砍死解放軍副排長，作者用泣血的故事陳述變幻的歷史。三、新解「風花雪月」。核效應戰場上，羅布泊沙漠中「活著一千年不死、死了一千年不倒、倒了一千年不爛」的胡楊「夫妻樹」，充當李春雨、田夢的紅娘。戰士的「風花雪月」，是鐵馬秋「風」、戰地黃「花」、樓船夜「雪」、邊關冷「月」！
周大新作序（承上）
《淬火》這部作品，既能大江東去，又善小橋流水。寫毛澤東、周恩來、賀龍等領導，著墨不多，十分傳神。寫羅布泊、老山前線，能讓讀者感受熱浪襲人、金戈鐵馬；寫主人公李春雨的家鄉，讓人似見魚米之鄉富饒，似聞沔陽三蒸飄香。何故？原來主人公的家鄉，就是作者的故鄉；原來主人公在羅布泊為「兩彈」核效應試驗作奉獻、在老山前線參戰，作者也曾親歷。作者張新甫，本來就是有著40多年戎馬生涯的老軍人。僅在羅布泊，他就參加過8次「核試驗」！不過，他從未寫過小說。這就印證了軍旅作家，首先是軍人，其次才是作家；這就印證了作家紮根有多深，寫的內容才有多新！(原載《湖北日報》2015年8月16日6版)●
黃團元，高級編輯（記者）。發表各類作品約400萬字，文章散見於《人民日報》、《光明日報》、《求是》、《瞭望》和《博覽群書》等報刊。其《「天災不由人」與「抗災不由天」》等文，曾入選中學語文課本、教輔、高考習題及試卷。公開出版《說黑道白》、《民族瑰寶馬寅初》、《胡適的謙和雅量》、《梁啓超之路》、《文人有行》、《諸葛亮用兵》和《劉邦用人》等多部長篇作品。