在孩子生病眾多症狀裡面，除了發燒外，咳嗽對於孩子跟父母來說，影響最深、最有感覺。怎麼說呢？如果孩子咳嗽有痰、晚上可能睡不著、咳到快要吐、臉紅耳赤，晚上咳嗽咳到把全家人都吵醒，隔天精神又不好、父母又要上班，父母是不是心裏面也會很煩惱？尤其是吃了一陣子的藥，若沒什麼改善，更是頭大，到底為什麼？
兒童咳嗽咳不停的常見原因：過敏性鼻炎、氣喘、鼻竇炎、黴漿菌、中耳炎、胃食道逆流、支氣管炎、空氣汙染、肺炎、二手菸/三手煙、異物嗆入、抽搐、妥瑞症。
下面把兒童常見的原因整理一下：
1、黴漿菌
在臨床當中，咳嗽咳了一兩個禮拜以上，吃過藥卻沒有太多改善，但是孩子卻精神很好，沒有太明顯的流鼻涕，則要考慮是否黴漿菌的可能性，黴漿菌這個細菌標準的年齡層為：學齡兒童，密集的團體生活最常見，更容易把年齡層往下擴及：早教班，託班，幼兒園。
教科書上說，典型會引起肺炎，但是有個統計顯示：大約只有3-10%會進入肺炎皆段，大多數是支氣管發炎，並非所有都會嚴重肺炎。黴漿菌有一個特點，它少數會合併關節疼痛或肚子痛、皮膚疹、甚至中樞神經系統症狀。黴漿菌初期會喉嚨痛，可能會發燒，很像一般的感冒。
黴漿菌不治療不吃藥，會不會好？
會好，遲早的事，但是要有心裡準備，要咳好幾個星期甚至幾個月。如果真的已經咳嗽咳到吐，也用過支持性療法（症狀治療），而效果不甚理想。小朋友晚上睡眠不安穩，也同時影響到爸媽的身心靈，體力、精神已經透支的話，那就乾脆咬牙治療一下吧。治療方式，不外化痰、適當的止咳、以及紅黴素或日舒等抗生素。
2、氣喘
說到氣喘，大家一定很恐懼，而且大部分的家長的心態是：「我的孩子，不會是氣喘，你嚇不倒我的！」、「氣喘跟我家小孩，一點都扯不上關係」、「什麼？你說我小孩有氣喘？你去吃___吧！沒醫德的醫生！」
要一個父母接受自己的孩子是氣喘，的確是不容易，因為氣喘在大家的印象裡面，有點像糖尿病一樣，好像是很嚴重的慢性病，要一輩子用藥，或者生活品質大受影響。偏偏他卻又是常常被低估的診斷，而且是慢性咳嗽一個很常見的原因。常常會被忽略。
在大家的印象裡面，氣喘就是喘、呼吸困難而已，但其實氣喘發作，常常會以咳嗽來表現。
特徵是：沒太多痰（也可能會有痰），沒什麼感冒症狀，有家族過敏病史（但不一定是氣喘），通常是晚上乾咳，運動之後更加厲害。在體格檢查當中，典型的例子呼吸會聽到咻咻的喘鳴聲。
治療方式：支氣管擴張劑、吸入型或口服類固醇類。如果是運動型的氣喘，可以在進行運動之前，先噴吸入型的支氣管擴張劑。
3、胃食道逆流
也是另外一個被低估或是忽略的常見原因。不是只有大人才會為食道逆流嗎？其實在小孩子當中，也蠻常見的。以前在呼吸科輪轉的時候，做支氣管鏡/內視鏡時，發現孩子食道發炎、胃食道逆流的比例還比想像中都要高。但是這個原因，不好診斷，倒是有一些臨床的特徵可以輔助判斷。
4、鼻竇炎
鼻竇炎也會咳嗽？對，還有典型的甚至會表現出臉部腫脹／額頭疼痛，眼窩疼痛，口臭的症狀。特徵是大部分在晚上會發生咳嗽的聲音，可能會幹咳、也可能會有痰的聲音。
5、中耳炎
中耳炎為什麼會引起咳嗽呢？明明是耳朵的問題呀！在人體裡面，咳嗽感應神經，分布在很多地方，除了喉嚨、氣管、肺部以外，還在橫膈膜、食道、胃和耳朵裡面，也有分布著咳嗽感應的神經。這就是為什麼，我們挖耳朵時，也會有想咳嗽的奇特感覺。
中耳炎是一個很討厭的疾病，一旦發生，不少比例以後會反反覆覆出現，困擾著孩子跟父母。「中耳炎一定會痛嗎？」不一定。「中耳炎一定會發燒嗎？」不一定。
跟大家印象當中：「中耳炎一定會又痛又燒」，是不一樣的，所以增加了父母察覺上的困難。這需要藉助耳鏡才能確定診斷。
6、支氣管炎、細支氣管炎
急性支氣管炎也是常常造成兒童咳嗽的原因，特徵是有痰音，也可能會夜咳。細支氣管炎，大部分在一歲半至兩歲以內的小嬰兒會出現，比較細小的氣管因為感染，暫時性的氣管收縮，表現很像氣喘，通常都會把父母弄得神經緊繃。
7、空氣汙染
這是一個比較新的概念，二手菸／三手煙、空氣汙染也會造成咳嗽。在門診有留意到，只要空氣品質很差，咳嗽的病患就會大增。這些當然有一部分是過敏，有一部分真的是感冒，也有部分卻是單純因為空氣品質不佳，刺激到呼吸道。
但是這種咳嗽最難解決。因為空氣是無形、而且到處都有。而且要身邊的家人／長輩／鄰居戒菸，也不是一件那麼容易的事情。
你說空氣淨化機有沒有幫助？
空氣淨化機固然有多少幫助，但是絕對不是一個根治或治療的方法，而且就算是關在家裡不出門，還是沒辦法完全阻隔。
8、抽搐、託瑞氏症
過渡性（暫時性）抽搐provisional tic。他們的確會有些擠眉弄眼、喉嚨發出奇怪的聲音，表現會很像過敏性結膜炎、鼻子發炎、慢性咳嗽。也常常會被當作壞習慣。顧名思義，過度/暫時性抽搐的症狀，是暫時的，不超過一年，但在臨床上有些時候被過度解讀成託瑞症Tourette Syndrome。
近幾年在門診中發現，往往在還沒有超過一年的時候，孩子就可能會被貼了託瑞氏症的標籤。臨床上觀察到不少比例的孩子，在不到一年的時候，就自動緩解。所以託瑞氏症的比例應該是比實際上的低。