在說「塔比星」之前我們首先介紹一下克卜勒望遠鏡。2009年3月7日克卜勒望遠鏡升空，它不僅要觀測宇宙中的各種天體，同時還要尋找和太陽系有著相同結構的恆星，因為這種結構的恆星系中可能會誕生和人類一樣的智慧生命。
而它的尋找方法主要是「掩食法」。如果一顆恆星有行星公轉，那麼這顆行星在某個角度比如會遮蓋住恆星發出的光芒，然後科學家們只要觀察恆星光芒的變化規律，就能夠準確的判斷恆星周圍是否有行星的存在，甚至還能夠大體判斷行星的大小以及距離恆星的位置。
通過這個方法，科學家們已經研究觀察了上千個恆星系，在這其中找到了許多可能適宜人類居住的類地行星。
而在觀察的過程中科學家們注意到了一個奇怪的現象，在距離地球約1500光年處有一個恆星名為「塔比星」（tabby star），許多人懷疑它是外星文明存在的證據之一。
因為根據觀察，塔比星的光度曾經多次離奇減少，最多的一次竟然減少了22%之多。要知道這種現象是極為反常的，因為就算塔比星周圍有行星繞其公轉，那麼它的亮度減少最多也不會超過1%。
最開始科學家們猜測造成這樣的觀察結果，可能是塔比星附近有大量密集的宇宙塵埃，這些塵埃遮住了塔比星的光芒，所以人類才會觀測到如此詭異的結果。
然而仔細思考之後這個猜測被否定了，因為能夠使恆星光度下降幅度達22%的塵埃體量是非常驚人的，這麼多的塵埃並不會憑空出現，周圍必定發生過天體碰撞或者是體積極大的彗星經過。
而這兩種產生大量宇宙塵埃的方式，必然會出現非常明顯的紅外線，可在光譜上並未觀察到，所以宇宙塵埃的猜測被否決了。
既然宇宙塵埃不可能，那麼究竟還有什麼原因會導致光度下降如此之多呢？就在大多數科學家對此一籌莫展的時候，有人提出了一個大膽的猜測：塔比星的外面可能有一個外星文明建造的戴森球結構。
眾所周知，科學家們按照可使用能源等級，對宇宙中的文明進行了分級。如果一個文明能夠直接使用恆星能源，那麼這個文明就是一個二級文明，而「戴森球」就是科學家猜想他們收取恆星能源的裝置。
所以說，如果塔比星光度變暗真的因為外側有一個戴森球的話，那麼製造戴森球外星文明的發達程度肯定超出了人類的想像，畢竟人類目前連一級文明都算不上。
目前，專門尋找宇宙中外星文明的「SETI」，已經將他們的艾倫望遠鏡對準了1500光年外的塔比星，希望能夠在接下來的時間中有所發現。
然而就在科學家們以為只有「塔比星」的光度會離奇變化時，「超新星自動化巡天調查（ASAS-SN）」數據卻顯示，塔比星之後又發現了21顆詭異「閃爍」的恆星。
這21顆恆星中，有的光度變化的詭異程度甚至遠超塔比星，例如「EPIC 204376071」在2019年年初的時候，亮度竟然下降了驚人的80%左右。
而「EPIC 249706694」這顆恆星的光度變化周期雖然極為規律，但是光度的變化程度卻是非常隨機的。
通過對這些恆星光度變化曲線的分析整理，科學家們按亮度變化規律將它們分為了「快速減弱型」以及「緩慢減弱型」。
這樣進行分類之後，包括塔比星在內的15顆恆星被分到了「緩慢減弱型」的分類中，剩下的則被分到了「快速減弱型」的分類中。
值得一提的是，雖然將它們進行了分類，但是究竟是什麼原因造成了這些恆星光度大幅度變化，科學界至今無法給出一個統一且合理的解釋，而這也就意味著它們外圍有「戴森球」結構，似乎並不是完全沒有可能。
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