在普通人看來,飛行員皆是萬裡挑一的人才,戰鬥機飛行員更是天之驕子,但本質上都是人,是人就有三急, 急起來也是不分時間的。飛機上寸金寸土,那麼飛行員們在空中一旦有了內急,可是個問題了。
這個問題對於不同的航空器來說解決的難度也是不同的,這是由航空器的體積決定的,若是較大的航空器,如中遠程客機、運輸機、轟炸機、加油機甚至飛艇,因為空間大運載量也大,那麼設計師是會儘量滿足空中人員的生理需求的。
中遠程客機,如國內見到最多的波音737系列、空客A320系列,都在機艙中設置了使用負壓式抽水馬桶,無論乘客還是飛行員使用的都是這個航空廁所,這是不分男女都可以無障礙使用的,但是由於是負壓式抽水的馬桶,如果使用者在抽水時把馬桶封嚴實了,極有可能把使用者也抽進馬桶什麼有過腸道被抽進馬桶的案例。但是在小型的通航飛機上,例如塞斯納172這樣的四座小型飛機,就不可能設置廁所了,不過由於這樣的小型飛機留空時間並不會太長,所以在空中有內急的問題並不嚴重,如果有突發情況,其實拿飲料瓶應應急就可以了。
軍用飛機就不同了,軍用飛機因為對於性能的極高要求,對於機上重量有著嚴格的要求,對於軍用飛機來說,機上結構重量是要以克來計算的,所以軍用飛機上的廁所必然不可能有民用客機上一樣豪華,往往是要求越簡單越好,沒有的話那是最好的。當然了這個問題一開始在螺旋槳時代和噴氣機早期是並不顯著的,小型飛機如戰鬥機,航程同樣不遠,滯空時間不長,飛行員稍稍克服一下就可以了。而大型遠程飛機如轟炸機,都配有航空馬桶這樣的設施,例如B-29轟炸機上就配備了航空馬桶,同樣的,無論是憋著還是用馬桶,也都不分男女。
但是由於先進渦扇發動機和空中加油技術的出現,小型的戰鬥機滯空時間已經由原本的兩三個小時,大幅延長至八九個小時,前些日子我軍蘇-30MKK極限遠航訓練中,通過空中加油,飛行員成功挑戰了10小時的遠航訓練,這種情況下對戰術飛機飛行員不僅體力和精力是巨大挑戰,同時也對飛行員的膀胱提出了巨大挑戰。
與很多人認為的紙尿褲不同,飛行員是有專門的尿褲的,我軍當年在購買蘇-30MKK的時候也連帶著購買了300套尿褲,這種尿褲內接導管,飛行員可以直接排便然後導出。但是大便問題就無法解決了,但是飛行員在遠航任務之前都需要首先調整飲食,排空腸道和膀胱,十來個小時對於小便來說或許難以忍耐,但是大便是完全可以撐到飛行結束的。
另外一個讓很多人誤會的就是蘇-27系列另外一個機型,蘇-34,很多人都以為蘇-34有巨大的駕駛室,裡面設置了廚房和馬桶,其實對於戰術飛機來說這無異於天方夜譚,其實蘇-34也只有個手持式尿壺罷了。
現在在大多數情況下,飛行員的無論男女的內急問題都已經得到解決,當然了,緊急情況比如拉肚子,這是難以預知的,不過哪怕在地面,忽然腹瀉也可能一時找不到廁所,所以對於空中就不要過分苛求了。