2019年8月29日，《環球時報》發布一則消息《全球數十座都市正在下沉？美媒：21世紀末，美國多地可能被淹》，文中提到：「在未來數十年間，全球恐將有數十座主要城市或部分下沉、或整體消失，數千片沿海而建的社區將無法居住。」面對這樣的災害威脅，我們需要了解更多的事實真相。
截圖自：全球數十座都市正在下沉？
美媒：21世紀末，美國多地可能被淹
國際新聞_環球網 http://world.huanqiu.com/exclusive/2019-08/15375750.html
美國沉沒，是否危言聳聽？
媒體報導，美國墨西哥灣沿岸的紐奧良市每年下沉5釐米左右，預計市內大片區域將在2100年沒入水下；南卡羅來納州的查爾斯頓，將在2050年淪為一座「半淹沒的鬼城」；此外，還有德克薩斯州的休斯敦、新澤西州大西洋城、華盛頓市等諸多城市，美國科學家估算在2060年左右將有30座城市沉於水下。
美國加利福尼亞州地面沉降，杆上的標誌顯示了1925年、1955年和1977年陸地表面的大致高度。
（圖片來源：Dr. Joseph F. Poland, USGS）
媒體稱這一系列現象為「美國沉沒」，看似科幻大片，實則是現實中的真實危機。其實，不只是美國，日本、墨西哥、印度尼西亞、泰國、義大利、中國……許多國家都不同程度地面臨著類似的困擾。
墨西哥首都墨西哥城裡的一家教堂，因地面沉降而發生傾斜。
（圖片來源：Czuber，Dreamstime.com）
英國一家著名的網紅酒吧，這家酒吧的4個牆角中有一個比另外三個低了約1.2米，從外面看，連沒喝酒的人都難免會認為是自己眼花了呢，其實這是地面沉降造成的
（圖片來源：wikipedia.org）
近年來，一些城市經常出現雨水季節受淹的情況，地面沉降就是原因之一。如果是濱海城市，還可能會造成海水倒灌現象，甚至使整個城市下沉到海平面以下。2019年4月，印度尼西亞包括首都雅加達在內的多個城市遭受洪水災害，這裡的洪水幾乎成了每年的慣例，給當地人民的生活造成了嚴重困擾。
印度尼西亞萬隆理工學院的一位學者研究發現，雅加達目前正在以每年1~15釐米的速度下降，部分地區的下降速度達到了每年25釐米。照此下去，雅加達的北部臨海的部分地區到2050年將完全被淹沒。以至於印尼總統在今年4月29日對外宣布，計劃將首都從頻頻遭災的爪哇島遷出去，8月26日正式宣布將把印尼首都從雅加達遷至東加裡曼丹省。
地面沉降還會對城市建設工程造成嚴重破壞，比如建築物地基下沉、房屋開裂、地下管道變形或斷裂等。而且，隨著地面的下沉，會造成地面高程資料大範圍失效，從而導致城市規劃失真，市政建設基礎數據錯誤，給城市埋下不可預見的隱患。
因地面沉降而造成的房屋裂縫（馬志飛攝）
城市沉降，誰是罪魁禍首？
地面沉降是地表的高程在一定時期內不斷降低的地質現象，通常是指大面積的地面下沉。與崩塌、滑坡、泥石流等突發性地質災害不同，它是一種緩發性的、短期內難以覺察的災害，沉降速率比較緩慢，常為每年幾毫米或幾釐米。造成地面沉降的原因有很多，既有自然因素，也有社會因素的影響。
首先，可以是因地表土壤自然壓實而形成的，在自然重力作用下，原本鬆散的地層變成緻密、堅硬，這是所有地區都存在的一種自然現象，影響不大。
其次，可能是地殼運動造成的。如2011年3月11日的日本9.0級大地震之後，日本政府部門對地震中嚴重受災的巖手、宮城和福島三縣沿海地區的28個地點進行了測量調查，並比對大地震之前的數據，結果發現：所有調查點都出現了不同程度的地面沉降，其中下沉最嚴重的地方竟然下沉了84釐米。這些大範圍的地面沉降就與地殼運動密切相關。
第三種原因，與人類活動有關。一方面，人類開採鬆散地層的地下水、石油、天然氣，降低地面承載力，形成地下漏鬥；另一方面，城市中的高層建築群越來越多，加重了城市土地的負荷。因此，地面沉降大多發生於人口稠密、工農業迅速發展的地區，特別是大量抽取地下水的地區。
第四種原因，由於全球氣候變暖導致海平面上升，相對而言就意味著陸地的沉降。關於這個話題已經是老生常談了，儘管直到現在仍然有很多人對全球變暖現象持否定態度，但海平面的上升卻是毋庸置疑的事實，這對很多沿海城市的威脅是顯而易見的。
面對危機，未來何去何從？
地面沉降有一個發生、發展的變化過程，正是這樣一個緩慢的過程給我們的深入研究提供良好的條件，並能想法設法進行挽救。目前國內外的主要做法包括動態監測、控制地下水開採、注水回灌等方式。
監測是為了全面掌握城市地面沉降的發展變化規律，通過地下水位監測、GPS監測和遙感衛星空間觀測等，形成立體監測網絡，連續和動態監測本地區的地面沉降情況，並預測其發展趨勢。目前世界上許多國家已經建立了專門的地面沉降監測系統，我國在地面沉降較為嚴重的長江三角洲、華北平原、汾渭盆地等地也開展了地面沉降調查監測工作，為後期治理提供基礎數據支撐。
大部分城市的地面沉降都是由於過量抽取地下水所致，嚴格控制地下水的開採已經迫在眉睫，在地面沉降劇烈的情況下，甚至需要暫停開採地下水。但這樣做僅僅是降低地面沉降的速率，不如人工注水回灌的治理效果明顯。將地表水注入地下含水層，提高地下水位，能在一定程度上對沉降的地面進行恢復。
例如，義大利的威尼斯城近年來不斷遭遇洪水災害，為了避免其沉入大海之中，義大利的科學家計劃在城市地下挖掘12個孔洞，然後向底部的黏土層注入海水。據估算，大概需要十年的時間才能使威尼斯上升30釐米，需要注入的海水總量約為1.5億立方米。儘管這麼做耗時、耗財，但除此之外還能有什麼好辦法呢？
義大利畫家加納萊託1730年的畫作，展現了美麗的威尼斯風光
（圖片來源：wikipedia.org）
從全球視角來看，地面沉降問題既是地下水資源危機問題，也折射出了全球變暖的氣候危機。這不是哪一個城市、哪一個國家的危機，而是關係到全世界的未來安全，但願在全人類的共同努力下，科學家所預言的那些即將沉沒的城市能夠躲過此劫。