地球深部物質為何不均一？ 我學者破解成因
新解
科技日報訊 （記者吳長鋒）記者從中國科學技術大學獲悉，該校地球和空間科學學院吳忠慶教授課題組與同行合作，發現俯衝洋殼是地球深部物質不均一性的重要來源。該研究成果日前在線發表於國際綜合期刊《自然·通訊》上。
地球的物質組成對理解地球起源、演化與動力學過程至關重要。地球內部圈層可大致分為地殼、上地幔、下地幔和地核。下地幔是地球內部最重要的圈層之一，深度範圍約為660—2900公裡，是地球演化的壓艙石。雖然很難獲得來自下地幔的樣品，但是地震波具有穿透整個地球的能力，從而提供了地球深內部結構探測的關鍵手段。近年來，隨著地震波觀測、分析與模擬技術的發展，地震學者發現在下地幔存在許多尺度不一的異常體，這些異常體的成因對理解地球內部結構與物質組成起著關鍵的作用，對制約地球起源和動力學演化亦很重要，是地球科學研究的熱點與前沿問題。
地球具有一個非常獨特的特點——板塊運動和俯衝。板塊可以俯衝至地球深部甚至核幔邊界，從而在下地幔形成化學物質不均一性。俯衝洋殼是俯衝大洋巖石圈最上面一層的矽酸鹽物質，相比於正常地幔，其更富含二氧化矽，很可能是下地幔不均一性的主要來源。目前，關於下地幔的異常主要由地震波速表徵，因此，開展俯衝洋殼在下地幔溫度和壓強條件下的波速特徵研究具有關鍵意義。
然而，通過高壓實驗準確測量礦物在下地幔溫壓條件下的波速十分困難，因此數據十分有限。經過數年的研究積累，該課題組確定了俯衝洋殼在下地幔溫壓條件的波速和密度特徵。研究結果表明，洋殼的波速隨深度變化而變化，洋殼表現為低波速；在更深處，洋殼則表現為高波速。這意味著俯衝洋殼在下地幔並非簡單地表現為高速或者低速，而是取決於深度。俯衝洋殼可以很好地解釋下地幔下部的高速異常體和在整個下地幔發現的散射體。