關於「人心不足蛇吞象」這句話的意思，相信大家都十分的熟悉，而至於這句話的來源，有的人說是來源於《山海經》中「巴蛇吞象」的故事，還有人認為，這句話是來自這樣的一則故事。
話說在宋朝仁宗年間，在鄉下生活著一對母子，母親年邁多病，兒子名叫王妄，三十多歲光棍一個，他們靠著打柴買柴為生。
有一天，王妄去山上砍柴的時候，看到了一條受傷的小蛇，這條小蛇有七寸多長，傷痕累累，無法動彈，王妄就動了惻隱之心，給這條小蛇上藥治傷。這條小蛇很快就甦醒了，很有靈性的向王妄點頭示意，王妄很可憐它，就將這條小蛇帶回了家。於是母子二人就開始照料起這條小蛇了。
小蛇的傷慢慢的好了，身體也慢慢的長大了，小蛇也變成了大蛇，和王妄母子生活的也十分的快樂，王妄出去砍柴，大蛇就在家陪著他的母親。
一天， 在城裡貼出了告示，說仁宗皇帝想要一顆夜明珠，誰要是獻上一顆，就能夠封官獎賞。王妄回家把這事和母親、小蛇說了。這條小蛇說道：「這些年你對我很好，一直沒有機會報答，現在可以借著這個機會報答你，我的兩個眼睛就是兩顆夜明珠，你挖下一個，獻給皇上，就可以得到封賞，家母的養老也就有著落了。」
王妄畢竟和大蛇有了感情，不忍下手，小蛇表示自己能夠忍受的住，於是王妄就把大蛇的一個眼睛挖了下來，果然是一顆夜明珠，並將它獻給了皇上。皇上很高興，就封了王妄一個大官做，還賞了很多財寶。然而皇帝的西宮娘娘看到這顆夜明珠之後，也是十分的喜歡，也想要一顆，於是皇帝就再次下詔，誰要是獻上一顆夜明珠，就封他為丞相。
王妄這時又想到了大蛇，將它的另一隻眼挖下來自己不就可以當丞相了嗎？於是他又找小蛇商量，小蛇礙於情面，將自己的另一隻眼睛也給了王妄，而王妄也順利地成為了丞相。然而這個時候，皇宮又出事了，公主得了一種怪病，需要千年大蛇的肝才能治病，於是皇帝又下詔了，誰要是能弄到，就招他為駙馬，並封他為王。
王妄又來找大蛇了，小蛇聽說後對他說：「你挖了我的肝，我可就沒有性命了。」王妄苦苦哀求，甚至對大蛇說道：「你的命都是我救的，你應該報答我！」大蛇無奈，就對王妄說：「你從我的嘴裡爬進肚子裡，就可以得到我的肝了。」於是王妄拿著刀就爬進了大蛇的嘴裡，然後大蛇一下就將嘴閉上了，把王妄吞了下去。
就這樣，蛇吞相的故事就流傳開了，在後來的演變中，「相」就成了「象」了。