●張謹洲
「人心不足蛇吞相」這句俗語，出於一個神話故事。
古時候，有個皇帝得了怪病，終日惶恐不安，總覺得有人要行刺。太醫診斷是膽出了問題，經再三治療，始終不見效。
靠拍馬屁爬上高位的宰相，夢見蛇神廟的蛇神告訴他，要想皇帝病癒，只有一法：以形治形，至於如何以形治形，到了蛇神廟便有分曉。宰相一覺醒來，似有仙人引路，日夜兼程，來到屢屢顯靈的蛇神廟。宰相三叩九拜之後，蛇神現身了，答應宰相入其腹割取其膽，並一再叮囑宰相只準割取半塊。為了讓宰相明確半塊的大小，蛇神以姿勢作了比劃。
宰相拿了蛇神給的利刀鑽入蛇腹，剛剛把半塊蛇膽割下，又欲割取蛇腎帶回給皇帝壯陽。蛇神發出警告，宰相置之不理，不但割了一塊蛇腎，還挖取蛇腹裡的金銀珠寶裝進衣袋，欲佔為己有。
見宰相如此爽約，蛇神思忖：「若這個宰相不死，終究會給人間留下禍患。」於是，蛇神將大嘴一閉，把宰相活活悶死在腹中。
這就是「人心不足蛇吞相」的簡縮版本。宰相的相，五華讀相，去聲。中國象棋術語中的象與相，五華話同音同調，因此，五華人將「人心不足蛇吞相」說成了「人心不足蛇吞象」。
《山海經》有「蛇吞象」的記載：硃卷之國「有黑蛇，青首，食象」。「黑蛇」屬巴蛇一類。世間有「巴蛇吞象」的傳聞。故事說，巴蛇形體巨大，能吞下1頭大象。吞象3年，待肉質全部消化，巴蛇才將大象的骨頭吐出。
「蛇吞相」「蛇吞象」，兩相比較，「蛇吞象」更容易理解，用於形容「人心不足」，比「蛇吞相」更加形象。
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