大數據可提供對世界更深入的洞察，對人類社會的促進作用自然巨大，然而，個人隱私如何保護?誰有權收集和處理某些數據?也是產業健康發展不得不解決的問題。
「我們當前的方式是詢問每一個客戶、個人是否同意搜集其個人數據，」維克託•邁爾-舍恩伯格，《大數據時代》一書作者，在北京出席第八屆中國雲計算大會期間向第一財經記者表示。他稱這種個人數據保護方式是「完全錯誤」的。
大數據被視為「未來的新石油」，大數據之中擁有個人、行業乃至國家現狀和如何演進的秘密，控制著邁向更智能、更高效、更健康未來生活的鑰匙。在維克託看來，大數據對人類社會的促進作用在於，「我們測量世界的能力、觀察世界的方式改變了。」同時，大數據整體上提升了人類社會的福利，並加速了人類生活中一切的改變。
然而，大數據時代隱私問題也日漸突出。收集和分析用戶瀏覽數據，可以提高廣告效應，收集用戶位置數據，可為附近商戶引流。人們能想到的用戶行為和隱私數據，事實上都有可能在利益驅使下被多方知名或不知名團體收集。即使下載一款簡單應用程式，有可能在授權時被擁有不同目的機構拿走隱私數據，用於商業或其他目的。
更大的擔憂在於，對用戶行為產生的數據匯聚而成的大數據，開採起來在技術上沒有太高門檻，但在法律上缺乏有力監管條款，用戶對個人數據擁有何種權利?個人數據如何保護?當前並沒有更清晰界定和獲得有力保護的措施。部分人士寄希望於行業自律和大數據價值觀的建立，然而，在缺少規則制約下，為利益驅使的人們敢於踐踏一切道德。
在接受記者採訪時，維克託也承認問題嚴重性。個人隱私失控了嗎?這位長期觀察大數據發展的作家表示，他雖然不知道中國情況，但可以告訴記者的是，「歐洲人也不知道他在幹嘛。」言下之意，個人隱私數據在歐洲也沒有得到很好保護。
「比如說醫療數據，有一些醫院依靠此類數據為病人治療，這個大數據的合理是合理，還有一些則用醫療數據提高保險公司保單，那就是不合理的。」對於收集、處理個人數據行為，維克託向記者表示，政府應做出某種程度上的規定，判定數據收集的合理性和合法性。