人類、牲畜和病毒：盤點那些帶來瘟疫的動物，可不只是蝙蝠而已

近日，鍾南山院士指出，這次的新型冠狀病毒基本上可以確定是來源於蝙蝠，並且通過另一種動物作為中間宿主傳染給人類的。很多網友對於疾病來源於動物都感覺不太能理解，為什麼動物身上的疾病會傷害人類呢？其實，我們身邊的部分常見疾病，都是從動物身上而來的，而且都是與人類關係密切的動物。

一、畜牧給人類的禮物

在很多人的想像當中，畜牧業造就了牧民，而農業造就了農民，由於農民創造了更強大的定居文明，因此農業是比畜牧業更發達和更進步的生產方式。其實歷史的真相併非如此，人類拋棄了採集狩獵的生活方式之後，首先採用的是農業，隨後才從農業當中分出了畜牧業，隨後才出現了牧民這個群體。畜牧業給農業文明帶來了巨大的推動力，例如，騎兵這種改變了人類戰爭方式的兵種就是畜牧業帶來的禮物之一。

騎馬的牧民

除了影響戰爭之外，人類通過畜牧業馴化的動物還有很多其他的好處。早期的農民普遍食物結構單一，身體素質也比採集狩獵的人群差，被馴化的動物能夠提供更多的蛋白質，豐富人們的食譜。此外，大型馴化動物還能充當牽引和運輸的工具，提高交通運輸和工程建設的效率。牛和馬還能耕田，家養牲畜還能為田地提供肥料，這些都能提高農業產量。總之，畜牧業並不是一個比農業低級的產業，它從農業當中分工而來，並且為農業文明的進一步發展奉獻了很多禮物。

二、疾病——畜牧給人類的另一種「禮物」

說了這麼多畜牧業的好處，現在我們要進入正題了，事實上，家養牲畜不僅帶來很多收益，也給人類帶來了很大的麻煩，其中最明顯和影響最大的就是疾病。這並不是說採集狩獵群體並不患病，但是採集狩獵群體的人口密度要遠遠低於農民和牧民，並且他們常常更換居住地，感染疾病的概率要遠低於農民和牧民。

採集狩獵部落

農民和牧民之所以會感染更多的疾病，除了人口密度更高，生活地域更固定之外，還有一個很重要的原因，那就是他們馴養的動物。事實上，病毒是普遍存在於自然界當中的，這些病毒在絕大多數情況下都沒有傷害，但是當病毒的宿主數量足夠多，密度足夠大的時候，病毒傳播和變異的機率也就更大。被集中馴養的雞鴨牛羊就給了病毒這個機會，而在早期的人類歷史上，由於牲畜是十分珍貴的家庭財產，所以很多家庭都是和牲畜生活在一起的，這就增加了這些疾病從牲畜身上傳染到人身上的機率。於是，一些本來只在動物身上傳播的疾病，獲得了在人身上傳播的能力，並且殺傷力也大為增強，令人類聞之色變的各種傳染病就此產生。

家這個字體現了早期的人類與馴養動物居住在一起的生活方式

根據現代疾病學家們的研究，麻疹病毒與牛瘟病毒的關係十分密切，推測可能是牛瘟病毒在接觸人體之後，變異成了能在人群當中傳播的麻疹。此外，肺結核也是從牛傳染給人類的，而天花，眾所周知和牛痘的關係十分密切。流行性感冒和百日咳大體上也可以確定是來自於豬，而瘧疾則是來自於家禽，但是無法確定是雞還是鴨。可以看到，困擾人類的大部分傳染病都是來自牲畜。此外，人類馴養的貓狗，鸚鵡和兔子也帶來過很多傳染病，只是傳染範圍較小，危害也沒有那麼大。至於從老鼠身上傳染的黑死病，其傳染性和危害性那就更是人盡皆知的事實了。

豬：感冒的罪魁禍首

三、致命的接觸

今天的人們如果從來沒有接觸過這些牲畜，那麼當人們得知這些牲畜身上存在著各種各樣的傳染病的時候，一定會將雞鴨牛羊都視為瘟神。問題是，絕大多數的可馴養生物，在公元前2500年左右就已經被馴化了。當時的人們並沒有任何病理學的知識，更不可能知道給他們帶來巨大災難的疾病是和自己生活最密切的牲畜。西方人將疾病視為上帝的懲罰，而翻開中國的古書，就會發現人們將各種不明原因的死亡都視為因果報應或是鬼神作祟。人類最早的宗教觀念大約就是由此產生的。

古人只會將疾病視為神的責罰

因此，一部人類歷史就是一部疾病和傳染病史，病毒給人類帶來的痛苦不絕於史書。《人類簡史》的作者赫拉利因此直言不諱的說農業革命就是一場騙局，人類放棄採集狩獵的結果是無盡的苦難和更低的生活水平。這種說法是有道理的，不過，從另一方面來看，和病毒進行了數千年激烈鬥爭之後，人類雖然承受了更大的人員傷亡，也獲得了更強的免疫力。對於古人來說，普通的感冒就足以致命，然而今天的人們，只要免疫力比較強，恐怕不會因為感冒就一病不起。

在今天，一般感冒早就不是一種致命的疾病了

然而，由於各個大陸馴養動物的差異，不同的族群對於不同的疾病，承受能力也並不相同。古代歐亞大陸雖然十分廣闊，但彼此之間的相互物質交流並沒有中斷過，而美洲和澳洲大陸就不同了，這兩個大陸的封閉性導致當地居民對舊大陸居民習以為常的常見病都沒有任何抵抗力。西班牙徵服者常常吹噓他們只依靠數百人就擊敗了擁有數百萬人口的印加帝國和阿茲特克帝國，然而，絕大多數本土居民並非是死於殖民者的刀下，而是被疾病給打到的。美洲印第安人的總人口從數千萬銳減到百萬，其中最大的殺手正是疾病。一直到今天，在那些很少與外界接觸的印第安族群當中，感冒仍然是一個殺傷力非常強的疾病。

大部分印第安人都是死於疾病

說了這麼多，讀者們就會發現，人類身上的大部分疾病都是在和自然界，尤其是其他動物的接觸當中產生的。一些惡趣味的讀者也許會問，吃了雞鴨牛羊就得了這些傳染病，那麼有什麼疾病是因為吃人引起的？這個還真的有，在紐幾內亞的食人族群當中就流行過因人肉而產生的庫魯病。可以想像，在人類未來的歷史當中，伴隨著與自然界更廣泛的接觸，新的疾病還會源源不斷地產生，這次的新冠肺炎，只是人類與病毒的漫長戰鬥歷史當中的一個短暫的瞬間而已。

文史君說：

查明新冠肺炎和蝙蝠的關係之後，網絡上對吃野味的批評就從來沒有結束過，網民們有這樣一句戲言：「好吃的老祖宗都給馴化了，還吃什麼野味。」其實，老祖宗不僅幫我們把好吃的、能吃的都馴化好了，還為我們趟了雷，以自己的生命為代價換來了我們對於各類疾病的認知能力和抵抗能力。

參考文獻：

尤瓦爾·赫拉利：《人類簡史：從動物到上帝》，中信出版社2014年版

賈雷德·戴蒙德：《槍炮、病菌與鋼鐵》，上海世紀出版集團2006年版