如今的歐洲，有兩個俄羅斯不願得罪的國家，一個是丹麥，一個是土耳其。俄羅斯對丹麥可以說是一往情深，在歷史上一直極盡拉攏之能事，只可惜丹麥一直反應平平，搞得俄羅斯有一種熱臉貼冷屁股的感覺。
相比丹麥，俄羅斯對土耳其，可以說是從不慣著，一直都是想打就打。歷史上俄土之間曾爆發了十次大規模戰爭，平均每30年就要打一次，兩國因此結怨甚深。
但自從現代土耳其的版圖形成之後，其實俄羅斯就不願得罪土耳其了，甚至一直在積極改善和土耳其的關係，只是有時候土耳其不識趣，俄羅斯只能被迫反擊。俄羅斯不願得罪土耳其，就和不願得罪丹麥一樣，都是因為出海口的緣故。
丹麥扼守著波羅的海通往北海的通道，那裡是俄羅斯波羅的海艦隊進入大洋的必經之地。而土耳其扼守著黑海通往地中海的唯一水道，俄羅斯黑海艦隊如想進入地中海，則必須經過土耳其海峽。
土耳其的前身奧斯曼帝國曾和俄羅斯死磕了三百年，丟掉了巴爾幹，丟掉了黑海北岸，但只因保住了土耳其海峽，這就等於是捏住了俄羅斯的一處軟肋。現代土耳其建立後，俄羅斯心知依靠武力奪取海峽已經無望，便開始尋求其他方式，獲得土耳其海峽的自由通航權。
1936年，英國、蘇聯、土耳其以及其他黑海沿岸國家召開了蒙特勒會議，討論土耳其海峽的通航問題。會議上，土耳其代表堅稱海峽對所有國家軍艦關閉，只允許商船通行。而蘇聯則主張，黑海國家的軍艦和商船，在任何時候，都可以自由使用土耳其海峽。兩國針鋒相對，互不相讓，最後還是在英國的調解下，雙方做出了適當讓步，並最終籤署了《蒙特勒公約》。
條約規定，和平時期，黑海國家的軍艦和商船都可以隨時使用土耳其海峽，但是在戰時，交戰國軍艦則不得通過海峽，如果土耳其參戰或受到戰爭威脅，有權允許或禁止任何軍艦通過海峽。
這份條約，讓土耳其擁有了封鎖海峽的權利，所以條約籤訂後，蘇聯只能尋求改善與土耳其的關係，但當時的土耳其非常仇視蘇聯，蘇聯於1945年和1950年兩次提出與土耳其共管海峽，均被土耳其拒絕。
無奈之下，蘇聯只好另找一條出海通道，以免戰時受到土耳其的限制。不過黑海是內海，除了土耳其海峽，去哪找另一條出海通道呢？蘇聯想了一個辦法，那就是開鑿運河。1952年，連接伏爾加河、頓河的運河正式開通，頓河發源於俄羅斯中部，注入亞速海，伏爾加河發源于波羅的海附近的特維爾州，注入裏海。兩條河流通過運河相連之後，黑海的船隻，就可以經亞速海，頓河進入伏爾加河，然後朔流而上，抵達波羅的海附近，或者順流如下，進入裏海。
黑海和裏海貫通之後，蘇聯又在伏爾加河上遊，開鑿了一條連接波羅的海和伏爾加河的運河，取名白海波羅的海運河，從而實現了黑海，裏海，波羅的海的貫通。頓河伏爾加運河，建有13個船閘，可以通行大型內河船隻及小型海輪。白海波羅的海運河可通行5000噸級船舶。這條水道建成之後，不僅促進了蘇聯三大海域的商業發展，也在一定程度上，打破了土耳其海峽的限制。如今這條水道仍能使用，並且經俄羅斯的改造，通航能力又得到了大大加強，假如土耳其海峽真的被封鎖，那麼俄羅斯也算是還有另一個出海選擇。