不光被剝皮吃肉，就連牙齒也被賣掉
非洲河馬成了叛軍美餐
本報特約記者 馮家明
維龍加國家公園位於非洲中部的剛果民主共和國(簡稱剛果（金）)。該公園曾是地球上擁有最多河馬的自然保護區。可是，如今它的「河馬居民們」卻正面臨滅頂之災。短短兩周，400隻河馬被人殘殺，而罪魁禍首竟然是駐紮在那裡的剛果(金)武裝人員。
美麗公園突發河馬慘案
維龍加國家公園1925年建立、被聯合國教科文組織宣布為「世界遺產」之一，佔地約8000平方公裡。
由於它擁有多種差異巨大的動物生活環境，包括沼澤、大草原、雪原、熔巖平原等，所以很多珍貴動物都在這裡安了家：山上有好多大猩猩，河裡最多時曾有2萬多隻河馬，西伯利亞候鳥也在那裡過冬。然而，最近該公園卻發生了一件令人髮指的事。10月18日國際野生動物專家指出，維龍加國家公園裡的400多隻河馬在短短14天內被殘忍殺死。同時遭到殺身之禍的，還有許多水牛、大象和其他動物。為什麼這些動物會突然死亡？原來，它們成了一個名為「馬伊—馬伊」的剛果（金）民兵組織的受害者。據倫敦動物學社會團的野生動物保護主義者稱，這些武裝人員兩個星期前進駐該公園，並在那建立了一個軍事基地，他們在此期間至少屠宰了維龍加國家公園內一半的河馬。
貪婪的欲望導致屠殺
這些剛果（金）武裝人員為什麼要這樣做呢？「馬伊—馬伊」是眾多剛果(金)民兵分支的總稱，參加者的成分比較複雜。雖然部分人參加「馬伊—馬伊」有政治目的，但也有很多人純粹就是為了掠奪錢財。於是，河馬就成了他們的目標。
進駐維龍加國家公園的這支「馬伊—馬伊」反政府叛亂武裝十分貪婪，他們不僅自己殺死河馬剝皮吃肉，還高價出售河馬肉，河馬嘴裡類似象牙的珍貴牙齒也被賣掉，以攫取可觀利潤。除了這支掠奪部隊，還有其他偷獵者。
出售河馬肉是違法的，但是剛果（金）政府要想在黑市追查出售者阻斷這種貿易很難，因為其銷售已形成了一套比較完整的體系。反政府組織為了偷獵河馬，也襲擊負責保衛國家公園的守林人和他們的家人，使他們不敢阻止非法活動。
拯救行動在進行
當然，河馬危機並非自今日開始。由於鄰國盧安達內戰和難民流入等原因，砍伐森林和偷獵河馬等不法分子日益增多，維龍加國家公園的環境遭到嚴重破壞，因而在1994年被列為「瀕危世界遺產」之一。公園守衛人員缺乏設備，長期沒有薪水，無法進行有效巡邏。據世界遺產委員會調查，自上世紀60年代起，該公園大象、河馬和水牛的數量開始減少。尤其經過過去長期的內戰，據估計，大象數量已由上世紀60年代的4300隻減少到2003年的數百隻。這都嚴重影響了剛果（金）的旅遊業。
倫敦動物學社團有著180年的歷史，它不僅負責管理倫敦動物園和另外一家野生動物公園，而且還在30個國家實施保護野生動物項目。正是它近年來利用歐盟資金補貼維龍加國家公園守林人的收入，並幫助訓練他們保護野生動物和反偷獵。目前，在倫敦動物學社團和其他保護野生動植物組織的合作幫助下，「剛果（金）保護野生動物機構」組成了一支精英守林人隊伍，任務正是保護維龍加國家公園。
(責任編輯：趙志鵬)